– И где? Кидать куда? – забасил здоровяк, судорожно оглядываясь: повсюду из стен «скалились» черные «пасти» каминов – их тут было штук восемь, не меньше.
Рядом тянулись громады кресел, застланных мохнатыми шкурами. Чуть поодаль яркими полотнищами алели тумбы, на которых поблескивали золотые кубки. За окнами висело все то же свинцовое небо, а внизу темнели крыши приземистых построек – оттуда доносились крики и странное похрюкивание, как будто там пасли свиней.
– А, задний двор, – оживился Джертон, заметив заинтересованные взгляды Лекса. – Обычно мастера закрывают окна, когда тут сидят. А так – здорово они живут, правда? – заявил он, развалившись в одном из кресел.
– Ты лучше скажи, где камин, откуда считать-то? – забасил Талкин. – Четвертый слева…
– Так смотри сам! Ты раньше умел до десяти считать, – фыркнул черноволосый, закинув руки за голову, и даже глаза закрыл. – Странно – читать научился, а счет позабыл.
– Ничего я не позабыл! – покраснел Талк и, остановившись у четвертого камина, стал на четвереньки, уставившись в черную полукруглую пасть, Лекс подошел следом.
– Что, так и кидаем? – тихо спросил Женька, и Саня пожал плечами.
– Да не топят его, не топят, – подошел сзади Джертон. – Только засуньте поглубже, а то мало ли… – Однако он не договорил – снаружи послышались гулкие шаги – кто-то явно направлялся сюда.
– Гаурт! Парни, живее! – шепотом заорал черноволосый и, не дожидаясь, пока друзья дозреют, сиганул к гобеленам у окна.
Талкин чертыхнулся, стукнувшись бритой макушкой о полукруглое отверстие, но даже внимания не обратил, сунувшись внутрь чуть ли не по пояс.
– Ох… а тут грязно, – послышался его утробный голос.
– Ты в своем уме – в камин с головой? – шепотом заорал Лекс, схватив его за пояс, будто боялся, что Талк полностью туда заберется.
– Глубже надо запихнуть, – послышался приглушенный Женькин голос, снова что-то гулко стукнуло. И Саня чертыхнулся, вскочив на ноги – шаги снаружи приближались с каждой секундой: парня так и подмывало броситься за гобелен.
Еще и Джертон высунулся из-за полотнища:
– Эй, вы, живо сюда! Потом закончим!
– Да все уже, – загудел Талк и резким движением выдернул голову из камина – вслед за ним взвилась туча золы.
– Ты что творишь?! – чуть не взвыл Лекс, в глазах защипало, а за дверью послышался кашель.
– Мелочи… плевать! Быстрее за гобелены, – взревел здоровяк.
И Белов, как был на четвереньках, кинулся к Джертону. В ту же секунду сзади раздался такой грохот, как будто дверь вышибли.
