.
Царствование Екатерины I, Петра II и Анны Иоанновны было ознаменовано в Нижнем Новгороде и во всей земле Низовской продолжением подвигов Питирима, которые подробно описаны в III главе второй части этой книги.
В управление Питирима Нижегородской епархией в Нижнем Новгороде построены каменные церкви Святого Иоанна Предтечи и Владимирской Божьей Матери, первая — в Благовещенской слободе, а вторая — в слободе Кунавинской.
Последний год царствования Анны Иоанновны, правление Иоанна Антоновича и год вступления на престол императрицы Елизаветы Петровны были памятными годами в истории просвещения нижегородских иноверцев. В 1740 году по именному указу для просвещения мордвы, чувашей и черемис выбраны были в Казанской губернии тридцать молодых людей из разных сословий, знающие языки тех племен, приготовлены в священнослужители и посланы просвещать идолопоклонников Нижегородской и Казанской губерний.
Кроме этих просветителей, приготовленных заботливым правительством, были еще поборники православия по призванию, которые своим примером и трудами принесли много пользы в деле обращения язычников в христианство. Таков был Федор Догада, мордвин Арзамасского уезда, дворцовой ясашной волости, деревни Камкинской.
В 1731 году Догада принял святое крещение в московском Богоявленском монастыре и через 9 лет, при нижегородском епископе Иоанне, он как просветитель мордвы был послан мордовским камкинским обществом к императрице Анне Иоанновне «всенижайше просить о том, чтобы новелено было но желанию их просветить светом св. крещения».
Нужно ли говорить, как было принято это прошение? Императрица, кроме других милостей, оказанных новообращающимся, повелела на казенную сумму построить в Камкине церковь, снабдить ее утварью и серебряными сосудами, а также отлить для нее в Москве из казенной меди три колокола в 10 пудов, 5 пудов и 3 пуда.
Епископы нижегородские Иоанн, Вениамин, Феофан и особенно знаменитый оратор и муж государственный Димитрий Сеченов были ревностными деятелями в деле обращения нижегородских иноверцев.
Вследствие указа 16 января 1751 года при епископе Феофане стали поступать в Нижегородскую семинарию для обучения принявшие крещение татары, мордва, черемисы и чуваши. Некоторые из них оставались в духовном звании и впоследствии проповедовали Слово Божие между своими единоплеменниками[247].
Великая Екатерина, обожаемая Россией, в пятый год своего царствования вознамерилась для блага своих подданных обозреть лично внутренние губернии своего бесконечного царства.
