Глава вторая. НОВГОРОД НИЖНИЙ — ПРИГОРОДОК СУЗДАЛЬСКИЙ (1222–1350)
Основав город, т. е. обведя его рвом и валами и укрепив деревянной стеной, Юрий построил в нем первую церковь Архистратига Михаила, сначала деревянную, потом, в 1227 году, каменную; по другим же сведениям, каменная церковь, построенная Юрием, была соборная Преображенская[14].
Так же о самом годе построения Нижнего Новгорода летописцы противоречат один другому и относят основание Нижнего к 1212, 1220, 1221 и 1222, и даже к 1199 году, который и показан в надписи на паперти нижегородского Архангельского собора, сделанной в 1816 году[15].
Но в 1199 году Юрий не был еще великим князем владимирским, а в 1212 году, хотя по воле отца своего Всеволода Георгиевича, скончавшегося 15 апреля, вступил, вопреки прав старшего брата своего Константина, на престол владимирский, но немедленно был увлечен в междоусобные войны, кончившиеся для него лишением великокняжеского престола; следовательно, ни в 1199, ни в 1212 годах Юрий не имел ни средств, ни времени делать походы на болгар и расширять владения суздальские к востоку.
Также и 1220 год не может быть годом основания Нижнего Новгорода, потому что Юрий, вступив вторично на престол владимирский, по смерти Константина, скончавшегося в 1219 году 2 февраля, сначала посылал войска свои, по прошению князя Ингваря Рязанского, против половцев, а потом, как рассказано выше, в поход против болгар, продолжавшийся все лето 1220 года, зима же прошла в переговорах с послами болгарскими, то с достоверностью можно положить, что первые укрепления Нижнего Новгорода начаты в 1221, а кончены в 1222 году.
Новый город был не по сердцу племенам мордовским. Мордва, испытавшая уже силу русского оружия при походах суздальцев, муромцев и рязанцев на болгар, видела в новой твердыни, воздвигнутой Юрием, окончательное посягательство на свою свободу и стала с ужасом ждать грозы. Гроза не замедлила разразиться. Года через четыре после основания Нижнего Новгорода русские вторглись в земли мордовские, под предводительством братьев Юрия, Святослава и Ивана, разбили мордву, истребили несколько сельбищ и воротились обыкновенно с добычей и пленниками. Это обстоятельство заставило все племена мордовские, доселе разъединенные, вступить в тесный союз, главой и двигателем которого был князь Пургас.
