За завтраком, данным в этот день дворянством, где находились преосвященный Иеремия и начальник губернии князь М. А. Урусов, П. М. Андреев предложил тосты за здоровье государя императора, государыни императрицы, государя наследника, ныне благополучно царствующего государя императора и всего царственного дома; потом последовали тосты в честь храбрых воинов армии и флота, начальников их, преосвященного Иеремии, князя Урусова, предводителей и всего дворянства[301].
В это же время у дворян нижегородских проявлялась мысль, что если только повелит державный монарх, то верные искони его престолу нижегородцы с тем же пламенным чувством, которое некогда одушевляло согражданина их Минина, воздвигнут в рядах своих святое знамя князя Пожарского[302]. Мысль эта развилась вполне после того через пять с половиной месяцев. Декабря 20 дворянство нижегородское в губернском собрании своем, с благоговением выслушав манифест 14 декабря, явило новый пример своей преданности к престолу и отечеству: оно единодушно положило «испросить у Его Величества, как милости для нижегородцев, издревле готовых приносить на алтарь Отечества и жизнь и достояние свое, разрешение на составление из среды себя и содержание на свой счет ополчения по примеру 1812 года, или на основаниях, какие Его Императорскому Величеству благоугодно будет оказать, и дозволения стать на защиту Отечества под знаменем князя Пожарского, показавшего собою пример самоотвержения в тяжкую годину испытания любезного нашего Отечества».
Это определение подписали предводители дворянства и дворяне Нижегородской губернии[303].
Но патриотическое желание нижегородского дворянства было уже предупреждено созревшей мыслью в уме Державного Защитника Креста, государя императора Николая Павловича: в 29 день января 1855 года последовал высочайший манифест о приступлении ко всеобщему государственному ополчению, и дворянство Нижегородской губернии спешило исполнить священную волю государя — пламенное желание сердец своих, безгранично преданных Вере, Царю и Отечеству.
Городское общество также выразило свое патриотическое усердие в пользу ополчения: купцы всех трех гильдий пожертвовали по 2 процента с объявленного ими капитала, а мещане — по 10 копеек с души.
Высочайшим приказом в 13 день марта 1855 года был назначен начальником ополчения нижегородской губернии сенатор, генерал-адъютант, генерал от кавалерии граф Строганов 1-й, но по случаю увольнения (за болезнью) начальника ополчения Московской губернии, генерала от артиллерии Ермолова 1-го, дополнением к высочайшему приказу мая 19 графу Строганову вверено начальство над московским ополчением, а начальником нижегородского назначен отставной генерал-майор граф Александр Петрович Толстой.
