Нужно ли говорить о восторге народа, с которым встречали в Нижнем Новгороде государя в оба приезда? Каждое появление Державного на городских улицах и на ярмарке сторожили тысячи народа, покинувшего все обычные дела свои; всякий нижегородец горел желанием как можно более насмотреться на царя своего, запечатлеть в памяти и сердце черты Помазанника Божия. Торжественное «ура!», которым люди русские выражают радость, восторг и благоговение пред своими венценосцами, гремевшее некогда в Нижнем Новгороде Петру I, Екатерине II и Павлу I, раздавалось в бывшей столице великих князей нижегородских и в 1834 и 1836 годах.
Государь изволил обратить особенное внимание на престольный город своих предков. В первый приезд свой предположил украсить Нижний Новгород разными сооружениями и зданиями. Для того он отдал множество повелений, которые впоследствии были приводимы в исполнение. При этом случае нижегородский городской голова Переплетчиков заслужил милостивое внимание государя. Его величеству было угодно объявить Переплетчикову свои намерения относительно устройства Нижнего Новгорода. Но, чтоб привести в исполнение желания государя, нужно было, чтобы граждане, владевшие местами, пролегающими к Волге, от бывшего Боровского перевоза вниз по течению реки, согласились уступить их для открытия набережной. Переплетчиков немедленно сообщил о том владельцам этих мест. Нижегородцы, исстари готовые на все для царей своих, с радостью изъявили желание быть исполнителями предначертаний государя. Его величеству было приятно это усердие горожан, а представитель их, Переплетчиков, удостоился еще более монаршего внимания. Государь сказал ему, что предполагает построить на берегу Волги, под кремлем, казармы, а достойный нижегородец представил государю, что эти постройки можно произвести без участия казенных сумм — на проценты с оценочной суммы городских домов, за что Переплетчиков удостоился монаршего милостивого слова[287].
В 1834 году, немедленно по отъезде государя из Нижнего Новгорода, составился здесь комитет для устройства города. План 1824 года оказался неудобоисполнимым, и потому в нем сделаны разные изменения; потом, в 1837 году, составлен, согласно высочайшей воле, новый, который и утвержден 3 апреля 1838 года.
Между тем началось, так сказать, преобразование города. В кремле были уничтожены винные подвалы, давно уже, за ветхостью, стоявшие пустыми; разобран старый архиерейский дом, в котором помещались временно городская и холерная больницы, а также сломаны все обывательские дома; за кафедральным собором построен военно-губернаторский дом с императорской квартирой, гауптвахта и арсенал; отделаны корпуса, принадлежащие 4-му карабинерному полку; разведен сад около северной стены кремля, от Георгиевской башни до Ивановских ворот; единоверческая церковь Святого Духа обращена в домовую военного губернатора, а единоверцам отдана для служения церковь Святого Симеона Столпника, принадлежавшая до того нижегородскому гарнизонному батальону, который переведен к церкви Успения Божия Матери, что в кремле, бывшей до того в виде приписной к Спасо-Преображенскому собору. Деревянные лавки, находившиеся около Дмитровских ворот, снаружи кремля, близ самых стен, уничтожены, и вместо них построен верхнебазарный общественный дом изящной архитектуры, расположенный по Большой Покровке, Верхнебазарной площади и Алексеевской улице; остатки старинных рвов засыпаны и по ним проведен бульвар, который опоясывает почти две трети кремля. Исчезли улицы Панские, расположенные на самом берегу Волги, от Боровского перевоза вниз по течению реки, и группы домиков, раскиданных по горе под западной частью кремлевской стены, известные под названием Зелени
