На другой день Игорь Андреевич вновь стоял у парапета в смутной надежде увидеть утреннюю фею, но потом подумал, что он ей даже не позвонил в эти ненастные дни, не спросил, когда сможет увидеть. Так чего же теперь тут дожидаться? Он вздохнул, закурил и сел на нагретую солнцем гранитную ступеньку. И опять стал гадать: звонить или не звонить? Почему, собственно, он так боится ее игривого смеха? Игорь Андреевич докурил сигарету и поколебался: бросить ли окурок в Неву или притушить о ступеньку и выбросить потом в урну? Любовь к порядку победила, и он спрятал окурок в карман. Поднимаясь по лестнице, Игорь Андреевич почуял тот самый запах духов, что слышен был, когда шел следом за прекрасной Викторией, точнее, когда она возле Тучкова моста остановилась. Подняв глаза, куда, увидел яркое красное пятно ее платья и услышал игривый смех. Несчастный влюбленный просто опешил и не знал, куда себя деть. Он чувствовал себя злоумышленником, застигнутым на месте преступления. Но все его мимолетные терзания были развеяны одним ее словом:
— Привет, — и тут же послышался ее игривый, льющийся ручейком смех.
— Здравствуйте, — выдавил из себя покрасневший Игорь Андреевич и опустил глаза, потому что красное ее платье вдруг вздулось под порывом ветра, и он увидел ее ноги выше колена. И еще выше… Виктория вновь рассмеялась:
— Вот и свиделись.
Макаров покраснел, дыхание вдруг пресеклось, и он подумал о себе, как о рыбе, попавшейся на крючок и выброшенной на горячий гранит. Чаровница в красном платье, подмечая это, журчала ручейками смеха. Игорь Андреевич хотел было подняться со ступеньки, но Виктория уже присела с ним рядом и сказала:
— Камень-то нагрелся, как печка. Я в детстве каникулы в деревне проводила. Вот и помню, как приятно на печке лежать.
Макаров, наконец, улыбнулся и, обретя дар речи, ответил:
— Я тоже помню. Только не на каникулы приезжал. Жил в деревне до призыва в армию.
— А-а, — протянула собеседница, — сельский, значит, а я вот городская. Ну что, милый ты мой, так и будем сидеть? Я бы сейчас от кофейку не отказалась.
— Ну конечно, — засуетился Игорь Андреевич, — конечно, конечно, вот тут у Тучкова моста…
В маленьком кафе в этот ранний час никого не было, и скучающая за стойкой дама средних лет чесала ручкой лоб, решая сканворды. Она неохотно отвлекалась от этого занятия. Сварила две чашки кофе, подала пирожные и вновь зашуршала газетой.
Беседа Игоря Андреевича с Викторией стала оживленней, и журчащий смех собеседницы все чаще звучал в пустом кафе. Это, похоже, мешало барменше решать сканворды, и она с раздражением смотрела в их сторону и шуршала газетой. Макаров уже преодолел робость, и развлекал собеседницу забавными историями. Когда Виктория смеялась, длинные в ее ушах серьги совершали пируэты, и невольно привлекали к себе внимание. Игорь Андреевич отметил про себя, что где-то похожие украшения уже видел. Ну да, у Машки, Юриной невесты, были точно такие же. Из белого золота с бриллиантами. Профессионал в нем стал побеждать ловеласа, и он спросил у Виктории про серьги. Она ответила, что купила у портнихи, Елены Викторовны. Очень они ей понравились.
