За Финляндским вокзалом вдоль тупиковых железнодорожных веток расположены бесчисленные склады. Раньше, когда Максим был прорабом, ему часто приходилось сюда приезжать, чтобы самому отгрузить стройматериалы, на месте проверив их качество. И ему помнилось, что там между вагонов постоянно шныряли беспризорные пацаны, обосновавшиеся здесь с определенными даже удобствами. Максим как-то познакомился с одним из них, стрельнувшим у него сигарету, и тот привел его в старый купейный вагон, снаружи совершенно неприглядный, ржавый, со свисающей лохмотьями зеленой краской, но внутри вполне сохранившийся. В этом вагоне обосновалась целая колония подростков всевозможных национальностей. У каждого, конечно, своя биография и причины, отчего они оказались в тупике. Жить им здесь было вполне комфортно. По ночам они, как признался его знакомец, грабили вагоны с продуктами и бытовой техникой, а днем отсыпались, пили, курили, играли в карты, приводили проституток.
Вот сюда и решил наведаться Максим, чтобы нанять пацанов для слежки за секретаршей. Нужный вагон он нашел, но тот оказался не только запертым, но и окна его были зарешечены толстой арматурой. Похоже, сладкая жизнь малолетних нелегалов тут закончилась. Но пройдя еще несколько шагов вдоль железнодорожного полотна, он обнаружил небольшой заброшенный склад, дощатая дверь которого была полуоткрыта, и оттуда доносились детские голоса. «Ага, — подумал он, — вот, куда они переселились».
И действительно, когда он открыл дверь, то понял, что попал, куда хотел. Широкие стеллажи, некогда служившие для хранения разных товаров, теперь превратились в нары, на которых в этот ранний час спали вихрастые пацаны, укрывшись разным тряпьем. Но были и бодрствующие, и среди них Максим узнал и своего знакомца, белобрысого Диму, курившего толстую сигару и сдающего новенькие, хрустящие карты. Играли они так азартно, что когда Максим подошел к ним ближе, его не сразу заметили.
А когда увидели элегантного господина в кожаном пиджаке, притихли. Максим поздоровался и спросил у Димы, помнит ли тот его. Мальчишка наморщил лоб, взъерошил волосы и ответил, что не забыл. И потом, посмотрев на ребят, словно ища у них солидарной поддержки, с агрессией в голосе спросил, зачем он сюда приперся, и что ему нужно. Максим поднял руки вверх, словно сдаваясь, рассмеялся и сказал, что ему нужна от них помощь, и ничего больше. И все объяснил. Пацаны стали ухмыляться и потребовали аванс. Он вручил им фотографию и деньги и поехал в офис.
