Заработал мотор, и штабная машина двинулась в сторону орудий. Экипаж, теперь уже в полном составе, стоял около танка. Его охраняли солдаты с автоматами.
Черешняк приложил ладонь к распухшему глазу и что-то тихо прошептал. Саакашвили вытер мокрый лоб. Кос не мог подавить дрожь.
— Крепко тебе досталось? — шепотом спросил он Густ-лика.
— Да, крепко, — тяжело дыша, ответил Елень.
— У тебя были патроны в кармане?
— Нет. Это он сам мне их всунул.
— Сволочь!
— Не совсем.
— Почему?
Со стороны орудий поднялась в воздух ракета.
— Вперед! — приказал немецкий часовой.
На секунду все застыли как парализованные, а потом Кос более высоким, чем обычно, голосом скомандовал:
— По местам!
Натренированными движениями они быстро взобрались на броню, скользнули внутрь танка, который был для них домом, а сегодня должен был стать их братской могилой. Кос отклеил фотографию первого командира танка, снял оба его ордена и спрятал их в нагрудный карман.
Саакашвили пропустил вперед Томаша, сел на свое место, но не прикасался к рычагам, не ставил ноги на педали. Сцепив пальцы, он пытался остановить дрожание рук. Над открытым люком стоял часовой с направленным на него автоматом.
Григорий подумал, что было бы проще рвануться вперед, заставить часового выстрелить: пусть сразу, поскорее всему конец. Он прикрыл глаза, чтобы не видеть черного отверстия ствола автомата, сделал глубокий вдох и почувствовал признаки приближающейся грозы.
Как только верхние люки захлопнулись, в танке стало темно: глаза еще не отвыкли от солнечного света.
— Ребята! — позвал Густлик, приседая за спиной Григория. — Прежде чем я по морде получил, капитан сказал, чтобы мы не поворачивали под стволы пушек, а вели танк прямо к терновнику, а там дорога по выемке ведет к лесу...
— Как он это тебе объяснил? — быстро спросил Кос.
— По-польски.
— Все равно догонят, — вставил Томаш.
— Но у нас есть возможность, Григорий, слышишь?
По лицу механика, который как завороженный смотрел на ствол автомата, катились крупные капли пота. Нервно дергались мышцы на скулах, зубы выбивали дробь.
— Гжесь, слышишь? — еще раз повторил за его спиной Кос и приказал: — Ложимся на дно, не упускать же такую возможность!
Саакашвили слегка кивнул головой, показывая тем самым, что все понял. Он вздохнул, облизал высохшие губы и взялся за рычаги. Потом потянулся влево, к кнопке стартера, нажал на нее и при этом, случайно коснулся острия сабли. Сабля зазвенела. Он отдернул руку. Звон стих.
