Как же ему это удалось? Сначала немного разрушения. Наш разум нужно очистить, прежде чем его можно будет в чем-то убедить. Для начала Пинкер напомнил людям, насколько пропитанными насилием были привычки людей других эпох. Во Франции, к примеру, 500 лет назад люди любили бросать кошек в костры, чтобы послушать, как они кричат. Во многих древних обществах насильственным образом погибала треть взрослых мужчин. Пинкер говорит: «Вы думаете, что насилие с каждым днем все нарастает, но вы забываете, насколько ужасна была историческая картина».
Затем он показал, как современные средства массовой информации бомбардируют нас историями о насилии, не задумываясь о том, являются ли они отражением истинной картины. Он вскрыл механизм, который заставляет нас бессознательно преувеличивать истинный уровень насилия.
После такого вступления слушателям стало гораздо проще серьезно воспринимать приводимую Пинкером статистику и его таблицы, которые показывают значительное снижение уровня насилия во всех его формах – от убийств до крупных войн. Ключевая стратегия оратора заключалась в использовании статистики, связанной с численностью населения. Важно не общее количество смертей, а вероятность того, что конкретный человек погибнет насильственным образом.
Стивен Пинкер перешел к анализу четырех возможных объяснений этой неожиданной тенденции и завершил выступление блестящим заявлением:
Каковы бы ни были причины снижения уровня насилия, полагаю, что они имеют глубокое значение. Они заставляют нас спрашивать себя не только, почему ведутся войны, но и почему настает мир. Что мы делаем неправильно? А что мы делаем правильно? Потому что мы явно делаем что-то правильно, и хорошо было бы выяснить, что именно.
Через четыре года после этого выступления Стивен Пинкер написал большую книгу «Ангелы нашей природы», в которой развил высказанные в нем аргументы.
Давайте предположим, что Пинкер прав. Если так, то он сделал огромный подарок миллионам людей! Большинство из нас всю жизнь считает, что новости с каждым днем становятся все хуже, а войны, терроризм и насилие выходят из-под контроля. Когда же вы поймете, что, хотя все это ужасно, на самом деле развитие человечества идет поступательно и тучи, омрачавшие наш разум, расходятся!
Убеждение и избавление от прежних взглядов
Психолог Барри Шварц изменил мое представление о выборе. На Западе мы одержимы манией расширения выбора. Свобода стала нашей мантрой. Максимизация выбора позволяет максимизировать свободу. Шварц призвал переосмыслить этот подход. Говоря о парадоксе выбора, он постепенно подвел слушателей к идее, что очень часто избыток выбора делает нас
