Но в определенный момент стало ясно, что нам нужно найти способ поделиться содержанием выступлений ораторов TED. Эти идеи заслуживали более широкого признания. В начале 2005 года я нашел идеального человека, способного решить эту задачу. Джун Коэн была прекрасно знакома с возможностями и достижениями Интернета. Она возглавляла команду, которая разработала сайт HotWired – первый в мире сайт, где появилась интернет-реклама. Она написала прекрасную книгу о создании успешных сайтов. Она пришла в TED в том же году, что и я. Она сразу же влюбилась в эту идею, и все наши беседы были весьма познавательными и ценными.
Джун присоединилась к нашей команде и разработала логическую стратегию широкого распространения TED – сначала на телевидении. Все конференции TED записывались на видео, и кабельные каналы вполне могли бы показывать выступления наших ораторов на каком-нибудь шоу. Мы создали пилотный проект, и Джун начала рекламировать его всем, кто хотел слушать. Каким же был вердикт? Нам этого не нужно!
Говорящие головы на телевидении – это скучно. Мы слышали это снова и снова. Мы пытались возразить, что скука проистекает не от говорящих голов как таковых, а от того, что они говорят неинтересные вещи. Но успеха мы не добились.
И тут в мире произошло нечто необычайное. Возбужденные стремительным развитием Интернета, телекоммуникационные компании решили вкладывать миллиарды долларов в волоконную оптику и другие инновации. И это привело к появлению технологии, которая поначалу казалась совершенно невинной – онлайн-видео. В 2005 году из причудливой новации эта возможность превратилась в настоящий хит. Был запущен небольшой сайт YouTube, где пользователи размещали короткие собственные видео – чаще всего кошечек. Несмотря на то что видео были сугубо любительскими, популярность сайта стремительно росла.
В ноябре 2005 года Джун пришла ко мне с радикальным предложением. Она предложила отказаться от телевидения и попробовать распространять выступления TED через Интернет.
В то время казалось, что это безумная идея. Качество онлайн-видео оставляло желать лучшего, и никто не знал, как получать доход с подобного использования. Стоило ли рисковать и выкладывать наш контент в Интернет? Разве люди платили такие большие деньги за участие в наших конференциях не потому, что этот контент был уникальным?
С другой стороны, это могло бы стать серьезным шагом в развитии некоммерческой стороны TED – мы могли распространять знания во имя общего блага. Мысль о том, что мы сможем контролировать собственное распространение, не зависящее от телевидения, вселяла оптимизм. Стоило хотя бы попробовать.
