В обычном случае "нормал" с малой вероятностью попал бы на место пилота пустотной платформы, без наличия специализированных модулей и имплантов, но владельцам торгового корабля срочно потребовалось набрать дополнительных пилотов для пополнения своей потрепанной группы прикрытия. Сделать это в одной из захолустных транзитных систем нейтрального космоса оказалось весьма проблематично, так что на контракт набирали всех, кто мог хоть на минимальном уровне пилотировать образцы малой пустотной техники. Вот в результате молодой человек и получил временный контракт пилота, некоторый опыт боевого пилотирования у него имелся. Предложенная оплата оказалась не слишком велика, но она шла в качестве приятного бонуса при получении возможности бесплатно добраться до нужной ему звездной системы. Хотя это была еще не совсем конечная цель маршрута, оттуда предстояло добираться до конечного пункта на небольшом транспорте, совершающем раз в две недели каботажные рейсы до его родной планеты.
Тем временем абордажные боты пиратов почти достигли зоны ПКО корабля "вольного торговца". Остающиеся в строю платформы защитников уже не смогли этому помешать. Проекционная панель исправно продолжала выводить текущую тактическую информацию. Наблюдая понемногу за развитием событий, пилот удвоил свои усилия по приведению в порядок управления КИПом, постепенно с головой погружаясь в это занятие. Время выходило, с потерявшей управление платформой у него не оставалось даже призрачного шанса на спасение от пиратов. В результате произошедшее далее оказалось для него совсем полной неожиданностью. Непонятно откуда взявшаяся отметка на проекционной панели показывала нахождение неизвестного объекта почти вплотную к поврежденному КИПу. Практически сразу за этим парень ощутил резкий толчок корпуса платформы. У него мелькнула мысль, что кто-то снаружи фиксирует аппарат. Домыслить ее молодой человек не успел, так-так резко потерял сознание.
Исчезновение отметки подбитого КИПа с сенсорных карт прошло никем незамеченным. На корабле "вольного торговца" готовились отражать абордажные команды пиратов, и все внимание наблюдателей оказалось сосредоточено на приближающемся противнике. У пиратов контролем окружающего пространства в это время занимались только корабельные ИскИны. Для них пропадание одной из целей со статусом "условно пораженный противник" означало окончательное разрушение подбитой пустотной платформы, событие вполне вероятное и особого интереса не представляющее.
