— Погоди, — успокаивающе сказал я, мысленно прикидывая наши шансы. — Мы пришли с миром. Мы одной крови — ты и я.
— Ну, это ты, положим, загнул: всем известно, что у вас, драконов, кровь зелёная.
— Ладно, я немного преувеличил. Но мы в самом деле не имеем враждебных намерений. Я всего лишь несу в дар волшебнику небольшой сувенир от нашего семейства.
— А когда старичок прикоснётся к нему, презент скажет: «ба-бах» — и замок Абар-Кадабр, сооружение одиннадцатого века, представляющее также и архитектурную ценность и находящееся под защитой государства, птичкой вспорхнёт в небеса. Опять же и дедушку жалко. Он нам, знаете, сколько добра сделал? — Гоэлрос принялся перечислять, загибая пальцы на руках, а затем и на ногах. — Заасфальтировал территорию, разбил клумбы, построил две школы, салун и тюрьму, открыл дельфинарий, планетарий и колумбарий. Обучает эльфят джиу-джитсу, йоге и ненормативной лексике. Перевёл на квэнди «Кама-сутру» и изобрёл двадцать восемь новых поз. Построил завод по переработке тяжёлой воды в огненную и сейчас договаривается с русскими о поставках сырья. Научил нас печатать фальшивые ассигнации и стрелять из «винчестера». Организовал курсы стриптиза с гастролями за границей. А с тех пор, как умер Кароян, у нас регулярные концерты классической музыки. И всё это — за одну зарплату старшего лаборанта. Да что там говорить — симпатичный пенсионер. Не пропущу я вас к нему, нашли тоже дурака.
Похоже, он занял твёрдую позицию. Надо было искать другие аргументы, и у Хабарлога они были.
— Мы — гномы простые, недалёкие, словесным вывертам необученные, — заявил он, выходя вперёд. — Я вам вот что скажу: бей эльфов! Казад! — зарычал он, воздев над головой секач.
Гоэлрос вытащил наконец-то меч, порядком-таки заржавленный. Насколько я смог разглядеть, клинок был густо покрыт нецензурными рунами и непристойными рисунками.
— А Элберет Гилтониэль, — выкрикнул он старинный эльфийский клич, смысл которого давно утерян в веках, даже если и присутствовал когда-то.
И два бойца схлестнулись, нанося повреждения окрестному ландшафту и сметая некстати подвернувшуюся живность. Я решил не мешать, обогнул их, стараясь не попадаться на глаза, и вошёл в запретные пределы.
Моему взору открылась широкая долина, усеянная газетными киосками, автоматами по продаже кока-колы и пончиков и фланирующими эльфами. Многие были в шортах и гавайках, но все — при оружии. Еще чуть-чуть — и я буду замечен. Даже если я воспарю, меня достанут стрелами. Что-то нужно было срочно предпринять. Похоже, что выход был единственный. Я вздохнул, представив тающий банковский счёт, вынул из-под левого крыла мобильный телефон и вызвал семейного имиджмейкера.
