— Тут попробуй… — буркнул Илнос, глава семьи бойцов. Его седая шевелюра встала торчком от душившей злобы. Единственный глаз, левый, покраснел от прилива крови.
— Приступим, — заколотил по столу Дидли. Подсвечник с новенькой свечой, стоявший рядом с ним, подпрыгнул от последнего удара.
Совет заседал в доме судей, в специально выделенной для этого части. В центре круглого стола, в деревянном канделябре, потрескивало три свечи. Возле судьи всегда стоял ещё один подсвечник. «Для игр» — как он сам его характеризовал. Вокруг стола, на табуретах, сидели главы тринадцати семей — двенадцать мужчин и одна женщина. Дидли, как главный судья, являлся председателем Совета. Но, по сути, он был главою поселения. В самом тёмном углу находился люк под землю, куда простым смертным вход был воспрещён.
Совет всегда проходил при минимальной обстановке, чтоб главы семей не отвлекались. Так завели первые поселенцы, а последующие поколения не решались нарушить.
— На повестке дня у нас следующие вопросы, — главный судья, великолепно сохранившийся старик, провёл рукой над стоявшей рядом свечой. — Первое: оценка последствий нападения. Второе: подготовка к Периоду Бурь. Третье: решение вопроса о наказании Вивиты. — Дидли задержал ладонь над свечой и обвёл всех взглядом. — Приступим?
Главы семей понурили головы. Каждый слишком погрузился в собственные проблемы, чтоб решать чужие.
— Приступим, — ответил Илнос.
— Тогда у кого какие потери? — главный судья убрал руку от огня, потёр пальцами обожжённое место.
— Пятнадцать, — первым ответил глава семьи бойцов. — Тринадцать мужчин и две женщины.
— Не слабо! — присвистнул Пиот, глава гончаров, за глаза называемый «кругляшок». — У меня лишь три бабы.
— Ну, — с нарочитой скромностью произнёс Илнос. — Нас же с детства учат умирать!
— Никого, — скрестил руки на груди Диртктстиблиаст, глава семьи электриков и, вероятно, единственный взрослый человек, кто не употреблял пойло вообще.
— Повезло! — хмыкнул глава ремонтников Ду-Ду
Про него поговаривали, что пьяные родители, придумывая отпрыску имя, ничего членораздельного произнести не смогли. Про Диртктстиблиаста по этому поводу и вовсе молчали. Чем занимались родители, чтоб придумать такое имя осталось загадкой.
— Да кому охота жрать гнилое мясо?! — скривился Илнос.
— Я тебе голову снесу за такие слова! — побагровел Диртктстиблиаст.
— Ты?! Мне?! — усмехнулся глава семьи бойцов. — Пойди сопли вытри, прежде чем такое заявлять!
