9.
С вожаками пиратов мы встретились в полете стрелы от стен замка. Таким было их условие - они боялись за свои шкуры. Я не возражал - так даже лучше. Единственное, чего потребовал Лан (он договаривался о переговорах), так то, чтоб войско пиратов держалось от места встречи на расстоянии. Пираты не возражали. А с чего? Их двое, а человек от князя прибудет один. Это Лан им тоже сообщил, без обиняков сказав, что посланец явится с важным предложением. В противном случае, зачем встреча? Послать осаждающих к местной матери можно и со стены.
И вот теперь я шагал от ворот к войску пиратов. Те, похоже, готовились к штурму: разбивались на отряды и тащили лестницы. То ли пытались запугать, то ли не испытывали иллюзий насчет переговоров. У меня их тоже не было. Пираты не отступят. Для них обладание Мугом - вопрос жизни и смерти. Однако попытаться спасти им жизни мой долг. Я не хочу убивать.
От войска пиратов отделились две фигуры и двинулись мне навстречу. Вскоре я смог их рассмотреть. Оба вожака оказались приземистыми и плечистыми. Оба обрядились в шлемы и кольчуги. На поясах - мечи и кинжалы. У одного из пиратов борода была ярко-рыжей, у второго - черной. Лица загорелые - моряки. Оба не старые. Ну, так с их профессией не заживаются.
Вожаки остановились, не дойдя пять шагов, и любопытством уставились на меня. Их можно было понять: я прибыл в полном боевом облачении. Для этого времени - странное существо, хищник из-за пределов Галактики. Подумав, я поднял визор.
- Ты кто? - спросил рыжебородый, разглядев, что перед ним человек.
- Мэтр Гро, - отрекомендовался я. - Великий маг. Прибыл на помощь князю. Он предлагал вас испепелить, но я добрый. Поэтому передаю ультиматум.
- Чего? - изумился рыжий.
- Катитесь из Муга, пока живы! - рявкнул я. - Срок - до заката. Иначе всем песец, Содом и Гоморра, словом. Пощады не будет.
От неожиданности рыжий поперхнулся. Чернобородый стукнул его между лопаток.
- Скажи, брат, - сказал рыжий, прокашлявшись, - ты что-нибудь слышал о мэтре Гро?
Чернобородый покрутил головой.
- А о том, что маги испепеляют людей?
Второй вожак хмыкнул.
- А ведь мы с тобой были в Блантоне и видели магов. Великих - уж точно. Сдается, что это самозванец. Который, вдобавок, много возомнил.
- Угу! - подтвердил чернобородый.
- Сейчас мы распустим его на ленты, а после пойдем на штурм. Мне надоело толкаться у этих стен. Идет?
- Ага! - подтвердил напарник и потащил из ножен меч. Рыжий выхватил свой.
