Майя стала домохозяйкой. Роман выполнял все ее желания. Ради обожаемой дочки он был готов на все. Рядом с Громовым Майе настолько спокойно, настолько надежно, что порой она со страхом спрашивает себя: чем заслужила такое счастье? Майя боялась, что вслед за этой безоблачной светлой полосой обязательно последует черная, непроглядная. Так обычно и бывает. Но сейчас-то она по-настоящему счастлива. Главное — у нее есть Оленька. Ее девочка должна расти в счастливой семье, окруженная родительской любовью.
Елена вспомнила, как Майка говорила, что дочка никогда не узнает, что она согласилась выйти за ее отца от отчаяния, не признается, что то было желание убежать от себя, истерзанной, одинокой. Оля будет знать лишь то, что ее мать счастлива с таким мужчиной, как Громов. Оленька и себе найдет спутника, похожего на своего отца. Майка мечтает, что ее девочке повезет так же, как и ей.
— Наверное, в этом и есть секрет счастливого брака, — после недолгой паузы тихо произнесла Елена.
— В чем? — заинтересовалась Майя.
— Женщина должна быть горячо любимой, а сердце ее должно биться ровно.
— Новая интерпретация подставленной щеки? — Майя улыбнулась. — Может быть. У каждого в этой жизни своя правда.
— Правда в том, что я устала. — Елена была готова расплакаться. — Всю жизнь только и помню заботы, бессонные ночи. Дети, их болезни, переживания. Иван, его научная работа, его отсутствие, когда мне так нужна поддержка. И с чем я осталась?..
— С чем? — Майка прервала затянувшуюся паузу.
— Коля вырос. Еще немного, и мне останутся только телефонные звонки раз в неделю. Иногда мне кажется, он больше не считает меня своей матерью и только терпит мое присутствие. — Заметив, что Майя хочет возразить, попросила: — Молчи, ты обещала…
— Молчу.
— Филипп взрослеет быстрее, чем мне хотелось бы. Ему тоже скоро будет не до меня. Для него сейчас самое важное — подключить компьютер к Интернету. Остается Арсений, но и ему не всегда будет восемь. Одним словом, я думала, когда дети разлетятся, останемся мы. Одно целое, один кулак. Забудем все обиды, недоразумения и будем вместе стареть. Ничего не получится.
— Больше не могу слушать молча! Ты огорчена, растеряна, и в этом все дело. Ты все преувеличиваешь, дорогая моя Леночка. — Майя старалась, чтобы ее слова прозвучали убедительно. — Наберись терпения, милая. Все утрясется. Ты столько лет шла на компромисс, а теперь, когда Иван готов к тому же, упрямишься.
— Ругай меня, ругай, — улыбнулась Деревская.
