— Недельку без меня продержитесь, мужики? — делано улыбнулась она, не ожидая ответа. — Дадите погреть косточки?
— Не переживай, мать. Постараемся не сплоховать. Если что, будем звонить и консультироваться. Не откажешь? — Иван подыгрывал жене.
Он прекрасно понимал, что она убегает от него, от их ссор и непонимания. А если так поступает, значит, иначе не может. В конце концов, он тоже получал тайм-аут после затянувшейся ссоры. Им нужно отдохнуть друг от друга. Время — лучший психотерапевт. Оно подскажет, как быть дальше. Главное переждать. Лучше на расстоянии. Елена выбрала Турцию, летний зной, сказочно-прозрачное голубое море и одиночество. Десять дней вдали от дома, без очередных ссор с Иваном.
Дни пролетали незаметно. Домой не хотелось. Палящее солнце высушило тоску по сыновьям. Она позволила себе расслабиться. Иван звонил каждый вечер. Елена едва подавляла раздражение в разговоре с ним. Болтовня Коли и Филиппа вызывали у нее улыбку. Они наперебой говорили, что соскучились, а она обещала скоро вернуться.
Елена приняла ухаживания красивого молодого человека, который не скрывал своих намерений, но ей не был нужен курортный роман. Она флиртовала — не более. Мужчина не хотел терять драгоценное время на бесплодные ухаживания и прямо сказал об этом. Елена ответила отказом. Приключение не состоялось, но Елена не огорчилась. Она почувствовала себя объектом желания. Противовесом этому приключению была холодность и равнодушие Ивана. Близость стала для нее обузой. Работа, усталость, головная боль — ничего нового. Но Елена не хотела опускаться до случайной связи без Ивана. Она выше этого. Устояв, была полна желания в очередной раз попытаться наладить отношения с мужем.
Только вернувшись домой, Елена поняла, как соскучилась. Не могла насмотреться на мальчишек, а они не отходили от нее. Рассказы о сказочном отдыхе то и дело обрастали новыми подробностями. О коротком флирте не узнал никто, даже лучшая подруга Майя Громова. Елене не в чем винить себя. Она не опустилась до измены. Посчитала это ниже своего достоинства. Иван заблуждается, если считает, что она не знает о его увлечениях. Знает, но придерживается мнения, что одинокая женщина — это неприлично. К тому же у них дети. Ради них она идет на компромисс. В конце концов, Иван всегда возвращается к ней. Может быть, ему нужны все эти мимолетные приключения только для того, чтобы убедиться, что жена лучше?
Разлука пошла обоим на пользу. Иван стал внимательнее, нежнее. Как будто эти несколько дней помогли осознать, что она для него значит. Они попытались начать все сначала. Елена расцвела. Отступили страхи, будущее не казалось неопределенным. Она снова чувствовала себя любимой. Иван говорил об этом без устали. Слова любви, обязательный поцелуй перед уходом на работу. Все замечали, что Елена прекрасно выглядит. Их брак переживал второе рождение, но однажды произошло непредвиденное.
