Слава видел ее недостатки, не мог не заметить глубокую пропасть во вкусах, но что-то манило его к этой кареглазой егозе. Он был влюблен. И искренне верил, что его любовь изменит ее, они будут счастливы. В ней столько энергии, которой всегда недостает ему. Может, в этом все дело?
Карина быстро поняла, что имеет неограниченную власть над Славой. Это стало очевидным с первых дней их знакомства. Она вспоминала, как он начинал ухаживать за ней. Она была совсем девчонкой, и парень из старшего класса казался ей верхом совершенства. Но Карина хорошо усвоила уроки старшей сестры:
— Никогда не показывай, что он тоже тебе нравится. Не суетись. Тогда все будет в порядке!
Всего и делов? Легко! Казаться недоступной, равнодушной, устало и обреченно принимать знаки внимания? Как просто! Карина видела, что ее стратегия верна, и в душе посмеивалась над наивным влюбленным. Ей было приятно манипулировать Славой.
Тарасов был ослеплен любовью к Карине. Еще с девятого класса, чтобы мельком взглянуть на нее, он то и дело оказывался рядом. Кареглазая егоза сводила его с ума. Ему было необходимо видеть ее, слышать ее голос, перехватывать насмешливые взгляды. Каждая перемена превращалась в охоту за ее улыбкой, за случайным словом. Наверное, он слишком активно действовал в этом направлении. Карина заметила его внимание, но, к счастью, не стала смеяться. Она с важным видом разрешала провожать ее домой после уроков и развлекать разговорами. Правда, сама все больше молчала, улыбалась и смотрела с загадочным прищуром.
Слава всегда чувствовал, что для него это — первая любовь, а для нее — игра. Но время шло, и когда он пришел на ее выпускной бал, она весь вечер танцевала только с ним. Теперь это выглядело серьезно и романтично. Карина видела, с какой завистью смотрят на нее девчонки, и кокетничала с Тарасовым вовсю. Ей было приятно, что они — красивая пара, что на них обращают внимание. Карине всегда нравилось ловить на себе восхищенные взгляды. Мальчишки восхищались, девчонки завидовали — то, что нужно! Хотя прошло более двух лет, Слава не забыл, как Карина сказала:
— Я из тех, кто позволяет себя любить. Знай это.
Тогда он усмехнулся, решив, что девушка начиталась романов и выхватила из них красивую фразу. Выхватила и решила примерить к реальной жизни. В день сватовства Слава был счастлив.
— Я люблю тебя, — шептал он.
День казался бесконечным. Переполненный волнением, ожиданием встречи с родителями Карины, Тарасов чувствовал себя неуверенно. Долгое сватанье — настоящее испытание. Он то и дело брал Карину за руку. Это его успокаивало.
