— Антон Доров? — ко мне подошел низкорослый худой мужчина в очках, одетый в униформу аэропорта. Он безошибочно вычленил меня из толпы пассажиров.
— Да? — пожалуй, я не удивился.
— Пройдемте со мной, вам незачем стоять в общей очереди…
Аха, — подумал я, пройдя через какой-то технический коридор, — вот он, первый бонус от моего статуса. Приятно, черт возьми!
У меня даже не проверяли документы и, выпустив в зал ожидания, предложили вызвать такси.
— Оставьте меня пожалуйста на время в покое, — очень добро и сдержано попросил я. Но поглядел так, что мужчина даже попятился. Кивнул и ушел обратно в свои тайные галереи.
Я постоял, глядя, как закрывается за ним массивная алюминиевая дверь, и побрел через аэропорт, где мне пришлось усиленно отбиваться от таксистов, которые вразнобой предлагали свои услуги по бесстыдно завышенным ценам. У самого выхода купил телефонную карту. Найдя автомат, замер перед ним в нерешительности. Время было уже позднее, или даже раннее, это кому как больше нравиться — начало четвертого. У Стаса была семья, и мне не особенно хотелось всех будить. Когда-то, когда погибли мои родители, двоюродный дядя без лишних слов взял меня к себе, но у него была собственная дочь, и я предпочел вернуться в родительскую квартиру, не отказываясь, впрочем, от помощи и любви своих родственников.
Зови меня, как тебе вздумается, — сказал тогда Стас. — Это не изменит моего отношения к тебе. Хочешь, зови дядей, хочешь — отцом, хотя ты уже слишком взрослый. Лучше зови Стасом, потому как дядя Стас звучит несуразно.
И вот, когда мои пальцы уже были готовы набрать нужный номер, сомнения заставляли медлить. Согласится ли Стас на столь рискованный ход? И готов ли я, даже заручившись обещанием Ворона, подвергнуть дядю столь серьезной опасности? Ох и умен же Родеррик, все сразу мне сказал. И тем не менее сам поехал не за чужими людьми — за друзьями!
Итак. Я приду и предложу Стасу авантюру. В случае его согласия женщина останется без мужа, а дочь без отца. Сейчас я поступал нечестно: имея единственного во всем мире близкого человека, собрался взять его с собой в далекий космос, не думая о том, как он нужен здесь другим.
Что вообще мне наверняка известно о собственном дяде? Ведь мы никогда не жили вместе. При встречах он казался человеком добродушным, хотя и резким на слова. Никогда не ждал ничего взамен того, что делал, и все, что делал, делал хорошо. Так зачем нужен ему какой-то инопланетный корабль, готовый унести с Земли в космос горстку людей? И, ведь не факт, что мы вернемся обратно! Если Ворон так терзает мое тело лишь легкими прикосновениями, как будут воздействовать на людей другие технологии корабля тоже не ясно.
