Тень и Вампир решили не выходить из каюты на время выброса. ПДА возвестили: «Внимание сталкеры, выброс начнётся черед двадцать минут! Повторяю, выброс начнётся через двадцать минут!». Шаги по судну перешли в один сплошной гул. Сколько людей было на судне ни Тень, ни Вампир не знали, да и знать не особо хотели. Главное чтоб в их каюту никто не ломился.
За бортом Зона постепенно начала затихать. Мутанты забивались во все возможные щели, вороны целыми стаями летали из стороны в сторону в поисках какого-нибудь подходящего укрытия — старого строения, пещеры, норы…. Любого места, где можно переждать выброс. Казалось, что Зона замирает, что даже ветер стихал и растения старались вжаться поглубже в почву. Горизонт со стороны станции постепенно приобретал оттенки красного, и земля начинала потихоньку дрожать. Эта лёгкая дрожь передавалась кораблю, который отвечал Зоне тихим скрипением. Но этот скрип пока что заглушался сотней человеческих голосов, в этот раз пережидающих выброс внутри судна.
В каюте Тень и Вампир молча смотрели в старый, много повидавший на своём веку, иллюминатор. Начались тоскливые минуты страшного ожидания. Над станцией тучи начали закручиваться в воронку, подхватывая и смешиваясь с нарастающим маревом, приобретая тёмно-кровавый цвет. Горизонт со стороны станции медленно, но неуклонно багровел, постепенно окрашивая в оттенки красного всё большую часть неба. Дрожь корпуса стала ощущаться всё сильнее и сильнее… «Внимание сталкеры, до выброса осталось десять минут! Повторяю, до выброса осталось десять минут!» — разрывались ПДА. Ему вторил басовитый голос Бороды, через громкоговоритель призывающий всех искать укрытие. Тень встал и, разрядив автомат с винтовкой, положил их на свою кровать, прикрыв одеялом.
— Чтоб не разбилось, — ответил он, поймав вопросительный взгляд Вампира.
— Это, кстати, идея, — сказал тот, сделав тоже самое, но уже со своим огнестрельным добром.
Свободовец сел на кровать, поставил локти на колени и положил голову на ладони.
— Голова начинает трещать перед выбросом, — пояснил он.
ПДА потухли, так и не успев предупредить, что «до выброса осталось пять минут». Громкоговоритель теперь возвещал о том, что до выброса осталось совсем не много и «Скадовск» окончательно задраивает люки. Было слышно, как на верней палубе охрана закрывает все металлические двери и спускается в более безопасное место. Последней закрылась дверь в бар. Теперь никто не сможет попасть на «Скадовск», даже если будет отчаянно барабанить во все двери — таков закон Зоны. Не успел к закрытию — твои проблемы. Никто не будет ставить под угрозу десятки жизней, открывая дверь опоздавшим.
