— Не отпускай его! — Вампир сунул ствол в образовавшуюся щель.
— Да уж стараюсь…
Тень цеплялся руками за всё, за что можно было ухватиться. Дробовик снова рявкнул, и снорк, издав последний жуткий рёв, стал затихать. Вскоре мутант перестал дрыгаться и его зажатые руки безжизненно обмякли. Свободовец вопрошающе посмотрел на Вампира.
— Вроде все, — тот перезарядил дробовик, — отпускай потихоньку, я проверю.
Тень, кивнул, и начал медленно отпускать дверь, вставая на ноги…. Под тяжестью убитого мутанта дверь открылась, и взору сталкеров предстала мрачная картина побоища — лежавший у двери снорк со сквозной дырой в груди упал на бок и вывалился наружу, один мутант с наполовину снесённой головой валялся в проёме между прихожей и комнатой, и ещё два мёртвых снорка — в самой комнате. Вонь из дома шла жуткая — смесь запаха разлагающейся туши псевдособаки и гниющих органов из трупов снорков. Вампир зажал нос — без шлема выдержать этот запах было просто нереально.
Тень поднял автомат и передёрнул затвор.
— Не мы одни здесь пообедать решили…
— Ладно, — Вампир ногой запихнул тело снорка в дом и захлопнул дверь, — пошли-ка отсюда…
— Я такого же мнения, — согласился с ним Тень, — что-то мне уже эти домики не нравятся.
Похватав свои вещи, сталкеры вышли на дорогу.
— Да уж, суровый денёк чего-то, — раздосадовался свободовец, — и поесть не поели, да ещё и мутанты эти, хрен им в противогаз.
— Расслабься, тут до учёных уже недалеко, так что у них и перекусим…. Кстати, может тогда жахнем по стаканчику вечерком, а? А то после снорков мутит чего-то.
Сталкеры, торопясь, шли по улице, попутно обсуждая произошедшее. По обе стороны догнивали свой век покосившиеся заборы, огораживающие заросшие без ухода участки. Брошенные в спешной эвакуации дома уныло ожидали своих хозяев, которые уже никогда сюда не вернутся. Новыми владельцами этих мест давно стали мутанты и всепоглощающая Зона. Лес уверенно отвоёвывал свои позиции, окутывая всё своей зелёной хваткой. Асфальт на дороге давно растрескался и покрылся толстым слоем листьев, земли и веток, которые, перегнивая, вновь образовывали слой почвы. Небольшой дачный посёлок заканчивался, и дорога обрывалась, упираясь в зелёную стену молодых деревьев и высоких кустарников.
— Куда теперь идти? — поинтересовался Тень.
— Теперь нужно обогнуть урочище и мы на месте.
Вампир раздвинул кусты на конце дороги и шагнул вперёд, рассматривая на ПДА карту. Он всеми мыслями был погружён в эту свою новую авантюру — мысленно уже нашёл на болотах Шлёссера, взял у него ключ, мысленно отпирал им дверь неведомого объекта и забирал сулящий богатства катализатор. А потом замелькали мысли о новом доме, отдыхе в горах, шумных вечеринках…. Но все мысли мгновенно улетучились, когда Вампир чуть не упал, потому что его рюкзак на плечах вдруг резко остановился и дёрнулся назад.
