Минуты ожидания тянулись бесконечно, гул снаружи был далеко не монотонным — то накатывая огромными волнами, то не спеша затихая. В этом протяжном вое секунды казались минутами, минуты — часами, а часы — самой бесконечностью. Потоки аномальной энергии на верху бушевали во всю силу, перекраивая на свой лад и без того нестабильный и непонятный мир Зоны.
Минут через пятнадцать после начала, выброс стал сходить на «нет». Наступали одни из самых счастливых мгновений жизни любого живого существа Зоны — пережить выброс. Однако Зона есть Зона, после каждого своего аномального шторма она меняется — кто знает, может на любом привычном месте, где постоянно ходишь — образовалась аномалия и хорошо, если детектор её обнаружит и даст знать. А если какая-нибудь другая, неизвестная науке, которую детектор ещё не определяет, и которую ещё никто в глаза не видел, а может и видел, да уже не способен рассказать?
Как только выброс закончился, Вампир взял с верхней полки початую бутылку водки с гранёным стаканом, налил половинку, выдохнул и залпом опрокинул себе в рот. От горечи во рту просто спекло…. Занюхав рукавом, он снял с пояса флягу с водой и жадно запил, прикурил сигарету… Ух, не любил он водку, но здесь, в Зоне — либо водка, которую можно было легко раздобыть, либо идти в какой-нибудь бар. Там выбор спиртного побольше будет, но цены — кусачие. Почему так? — а кто его знает. Водки в Зоне — море. В любом схроне, у любого сталкера и уж тем более у любого бандита есть хотя бы одна бутылка. Считается, что она выводит радиацию, но так ли это на самом деле — учёные спорят до сих пор. Но, на всякий случай, после каждого выброса Вампир выпивал по полстакана сорокаградусной огненной воды.
Тепло разлилось по желудку и дальше по телу до самых пяток…. Сигаретный дым растёкся по схрону. Здесь можно было не бояться, что какая-то зверюга учует запах дыма и прибежит тебя сожрать…. Нет, всё же здесь было намного надёжнее, чем среди каких-нибудь развалин…
ПДА включился. В общий канал тут же посыпались сообщения.
«02–44. «Капуста»: — Погиб. Место: квадрат 413. Причина смерти: выброс».
«02–44. «Карлик»: — Погиб. Место: квадрат 413. Причина смерти: выброс».
«02–44. «Хохмач»: — Погиб. Место: квадрат 413. Причина смерти: выброс».
«02–44. «Бугай»: — Погиб. Место: квадрат 413. Причина смерти: выброс».
«02–44. «Лось»: — Погиб. Место: квадрат 413. Причина смерти: выброс».
Вампир прочёл. «Группу накрыло, жаль… недалеко, кстати», — подумал он. Но тут же поймал себя на мысли, что в Зоне к таким сообщениям привыкаешь быстро и никаких эмоций уже не вызывает. Каждый день приходят сообщения о смерти, да и то, если ПДА включён и выставлена настройка на оповещение в случае гибели хозяина. Все новички получают уже настроенный ПДА с прошивкой на оповещение, но это не так давно пошло.
