— А значит, может показать тебе дорогу и прикрыть спину.
— Допустим, я справлюсь и сам, — парировал Антэрн.
— А спину прикрою я! — гордо напомнил о своем присутствии Риис.
— Нет. У тебя нога и бок не до конца зажили.
— А у нее что?
— Всего лишь растяжение, когда доберемся до города, все пройдет. Тебе же, дружок, нужно еще недели две тренироваться, не перенапрягая себя, чтобы восстановить форму и полностью залечить раны. Чудо что ты вообще не стал инвалидом!
Риис смешался и поник.
— Ладно, я понял, что ты уже все решила, — Антэрн поднялся. — В принципе, не вижу серьезных проблем. Хочет, пускай идет с нами. Но, — тут он внимательно посмотрел на Эйришу. — Ты должна понимать, что можешь погибнуть.
— Понимаю. Учитель.
— Кто? — Антэрн подавил желание прикрыть лицо руками.
— Учитель, — улыбнулась Тишайя.
Он некоторое время смотрел ей в глаза и девушка, к своей чести, не отвела взгляда.
— Хорошо. Собирай вещи, жду снаружи.
Оказалось, что все было подготовлено еще ночью.
«Опять Тиша», — подумал Антэрн. — «Больше некому».
Когда они двинулись — Тишайя благородно уступила заводную лошадь и теперь с увлечением объясняла, как следует держаться в седле. Антэрн же решил изучить позаимствованное у Эйриши письмо. Увы, но ничего полезного отыскать так и не удалось, а потому очень скоро Антэрн занялся своим любимым делом — стал точить оружие. Это он мог делать не то, что сидя верхом на лошади, но даже во сне.
Брусок мерно вжикал по лезвию, убаюкивая и расслабляя.
— Учитель, — раздался голос Рииса.
Эти интонации были слишком хорошо знакомы мастеру меча.
— Ну чего опять? — вздохнул он.
— Скажи, а как бы ты дрался со вчерашним отрядом, если бы нас не было?
«Все никак не может забыть о своей стычке с семью бродягами», — подумал Антэрн. — «Ладно, стоит окончательно разобраться с этим».
— Я бы не стал с ними драться, — ответил он вместо этого. — Кажется, мы уже говорили на эту тему, разве нет?
— А если бы не оставалось выбора? — Риис пропустил едкий ответ мимо ушей.
— Убежал бы.
— А если бы бежать быль нельзя? Разве нет способа справиться с толпой в одиночку?
— Можно, — Антэрн решил сжалиться над большим ребенком. — Их можно отравить или перебить во сне. Про это я рассказывал совершенно точно.
— А еще?
— Еще? — Антэрн ненадолго задумался. — В принципе, существует еще два достаточно надежных способа, но оба связаны с побегом.
Риис весь превратился в слух, и мастер меча, мысленно ухмыльнувшись до ушей, продолжил.
— Итак, способ первый. Он годится, если можешь найти какое-нибудь узкое место. Ты занимаешь его, и враги будут вынуждены нападать по одному или вдвоем. В результате их количество перестает играть роль, если конечно, не найдется пара лучников или арбалетчиков.
