Крис с удивлением уставилась на старика.
— Да, да не удивляйся, именно игрушками, мягкими, ласковыми и пушистыми. Примерно такими же, как Тузик.
— …?!
— Это долгая история, но если вам хочется ее услышать, я вам ее расскажу. Мне даже будет это приятно, давно уже мне не с кем было поговорить. Да вы кушайте, а я вам буду рассказывать.
Пещера старого отшельника, представившегося девушке именем Александр Керн, оказалась довольно большой. В ней было несколько комнат, отделанных деревом, ковры, уютная добротная мебель. А самое главное, внутри она оказалась гораздо больше, чем думалось снаружи. «Практика свернутых пространств» — пояснил ей на немой вопрос старый маг. — «В прежние времена это было нормой. А я живу здесь уже очень давно».
— Когда-то наша Эллия, была империей. Большой страной с богатой историей. — Начал свой рассказ старый маг. — Она простиралась от северных льдов, до южных морей, и занимала большую часть материка. Правил ею император, он же являлся архимагом. Последним императором был Торез IV. И это был истинный маг. Я думаю вам не нужно пояснять, что это значит? К сожалению, найти Истинного, со временем становилось все труднее, а допускать к власти любого другого было чревато. В чем убеждались не раз еще раньше. Поэтому, основной задачей любого императора, помимо руководства страной, было найти, воспитать и научить своего приемника. И не важно был ли он из семьи мага или из любой другой. Главное, что бы он был Истинным. А уж сделать из него легитимного правителя было возможно. Тем более, что перед вступлением на престол, он проходил испытание в главном храме острова, который как раз и предназначался, для этого.
— Вы о том храме, в центре острова который закрыт на реставрацию?
— Именно. Но если ты не знаешь, могу подсказать, что он закрыт уже более пятисот лет! Видишь ли девочка, сейчас не осталось истинных. А любой другой маг не выдержит испытания. Да и не нужно это сегодняшним правителям.
К тому же, все императоры были архимагами, а после прохождения испытания, в главном храме они получали, дополнительные умения, каждый какое-то свое. Но об этом предпочитали умалчивать. Хотя многие из их умений рано или поздно становились известны. Например последний император был способен излечить любую болезнь простым наложением рук. Увы, себя излечить ему не удалось. Как и любой из магов, император был долгоживущим, следовательно, найти себе приемника и подготовить его, возможность была.
