Когда компания подошла к неказистой пивной с приколоченной ржавой ретортой над щелястой дверью, тролль, нагнувшись, прошел в помещение. Длинный узкий зал с давно требующей замены обстановкой и публика, наполовину состоящая из студентов, а другая — из эркалонцев со скромным достатком довершала картину недорогой забегаловки.
— Пиво здесь варят свое и оно весьма неплохое, — сообщил Ингельм. — Еда приличная, если не брать соленую или вяленую рыбу.
— Заказывай! — Урр-Бах отодвинул скамью и сел за стол. Остальные расселись по сторонам от тролля и завели обычную малосодержательную болтовню.
На халявный золотой полуэльф заказал столько, что вечно голодные студенты расправились с едой и выпивкой только к полуночи. Тролль больше помалкивал, говорил за низ двоих Кархи. Обычные байки про преподов и забавных случаях на экзаменах Урр-Баха интересовали мало. Пиво и впрямь было неплохим, заказывать напитки покрепче тролль Кархи не разрешил. Простившись с напарниками на первом этаже общежития, новые знакомые, заметно покачиваясь, побрели к лестнице. Они жили на двумя этажами выше.
Утром тролль привычно растолкал приятеля, еще раз велел ему не высовываться и пошел на место преступления. Кархи тоже недолго валялся в постели и поэтому уже вскоре подходил к зданию факультета Воздушной стихии, где, по словам Ирриселя, примостилась кафедра вербальной магии. Почему именно у воздушников, гоблин сообразил сразу, вспомнив старую загадку о том, что язык — бич воздуха. Сейчас Кархи хотел познакомиться с тем из этих бичей, что накропал "Эльфийский за неделю по методу полиглота и ассистента магистра вербальной магии Эркалонской Академии Магии Большого Косяка" и при возможности дать ему в ухо за доставленный конфуз по дороге в Сераз. Потом можно будет обмыть знакомство и попросить бесплатно улучшить произношение эльфийского.
Гоблин поднялся на второй этаж, нашел широкую дверь с роскошной двуязычной табличкой "Кафедра вербальной магии" на общем и эльфийском. Кархи поскреб буквы, убедился, что их позолота держится на совесть, и пинком открыл дверь.
— Ну, что гобл криворукий, пришла к тебе смерть за твою халтуру! — весело поприветствовал всех Кархи и осекся. На него вытаращились пятеро эльфов весьма преклонного возраста. Смерть давно стучалась к ним, но, похоже, никак не решалась лишить Эркалон последних знатоков древних магических практик.
— Долголетия всем и неутомимости в постели, — несколько смущенно поприветствовал по-эльфийски ученых мужей гоблин. — Где у вас прячется Большой Косяк? Зашел сказать ему, что его самоучитель никуда не годится.
