— Мне он понравился, — громко сообщил Кархи троллю, идя за Ирриселем. — Надеется на нас. Урр-Бах, ты готов обессмертить свое имя?
— Только в глубокой старости, — отозвался тролль, косясь на высокую статую основателя Академии, установленную посреди площади у главного здания. Где-то наверху стройной высокой башни сейчас сидел Сертоний и думал об артефакте. Или пил вино с симпатичной студенткой. Рядом стояло приземистое здание библиотеки, хранилища которой располагались в основном под землей, подальше от сухого воздуха и безалаберных студентов. Как пояснил Иррисель, многие отделы библиотеки были доступны только магам. А особо ценные труды могли читать лишь избранные по особому разрешению ректора.
— Привет, девчонки, — крикнул Кархи стайке эльфиек, выходящих из хранилища знаний. — Не подскажете, где искать кафедру вербальной магии? Эльфийки прошли мимо гоблина, проигнорировав вопрос.
— Гордячки, — умиленно произнес Кархи, разглядывая попки красавиц.
— Что тебе опять взбрело в голову? — с подозрением спросил тролль. — Какая-то вербальная магия. Мы здесь не за этим.
— Шептуны сидят на втором этаже стихийников, — подсказал Иррисель, с любопытством глядя на гоблина. — Зачем они тебе?
— Да так, знакомого одного ищу, — отмахнулся Кархи. — Хорошо бы перекусить.
***
Громкий удар гонга, раздавшийся в общежитии, сообщил студентам, что через час начнутся занятия. Урр-Бах, позевывая, толкнул гоблина и начал одеваться. Пока Кархи застегивал пуговицы на любимом желтом жилете поверх розовой рубахи, тролль взял кожаную сумку, по которой снабдили их вчера, и засунул в нее пару тетрадей и учебник по начальной алхимии. Второй экземпляр друзья единодушно решили забрать домой, чтобы пополнить библиотеку. Подобные книги в Эркалоне не продавались, хотя ничего тайного в них не было. Просто власти считали, что эта мера снизит число фальшивомонетчиков, хотя для того, чтобы покрыть свинец золотыми пластинками, оканчивать Академию было вовсе не обязательно.
Зайдя по дороге в столовую, где студенты бесплатно могли взять перекусить без изысков и прихватить пирожки и дешевые фрукты, напарники пошли к корпусу алхимического факультета. В него уже спешили студенты, до начала занятий осталось, судя по еще одному удару гонга, осталось пять минут.
Просторная аудитория с расположенными амфитеатром скамьями и небольшими столиками для письма на втором этаже оказалась заполнена многочисленными студентами в дорогой, а зачастую даже броской одежде. Правда, скромный, лимонного цвета жилетик Кархи вместе с дешевыми ярко-синими штанами совсем не потерялся среди пестрых нарядов собравшихся. Заняв пустующие места в середине аудитории, друзья по примеру остальных выложили тетради. Чернильницы были вделаны в столешницы и предусмотрительно заправлены.
