Нацелившись плечом в древесину, я понадеялся, что дверь не заперта.
Удача была со мной. Дверь была заперта, но затвор, поврежденный в кораблекрушении, оказался деформирован. Мое плечо заболело от удара, и я не мог удержать равновесие. Однако мне удалось влететь прямо на гауптвахту. Споткнувшись, я упал, не слишком грациозно развалившись на полу.
Пираты, тридцать сильных мужчин, разразились смехом.
Я поднял руку, показывая им ключи.
Смех прекратился.
— Вы не убьете ни одного члена экипажа Морской Феи! — потребовал я.
Никто не ответил.
— Обещайте! Вы все!
Хор "Да!" вернулся ко мне, и, полагая, что у меня все равно нет времени, чтобы опросить каждого, я понял, что должен делать. Тонкая, но сильная рука потянулась из клетки рядом с дверью. Я бросил ключи Джоэн и развернулся, поднимая меч, чтобы отразить новое нападение.
Но Вирт и Вил остановились по другую сторону двери. Их глаза были широко распахнуты, а лица — бледны. Я сделал шаг к ним, но они развернулись и побежали. Металлическая дверь позади меня распахнулась, и толпа немытых тел, панически бегущих прочь, захватила меня. Они оттолкнули меня в сторону, на землю, едва не затаптывая.
Казалось, прошло так много времени, прежде чем все пираты прошли, хотя на самом деле, вероятно, все длилось не более нескольких ударов сердца. Как только они ушли, та же тонкая и сильная рука схватила меня за плечо, помогая подняться на ноги.
— Я не предавал тебя, — сказал я девушке.
— Ой, никогда не говорила, что это твоя вина, — ответила Джоэн. Её улыбка была настоящей.
Прежде, чем я успел что-то сказать, девушка развернулась и побежала. Я последовал за ней к лестнице.
Когда мы достигли палубы, суматоха была в полном разгаре.
Пираты, хоть и были безоружными, по-видимому, захватили экипаж врасплох. Они проталкивались к сходням. Пираты не пытались бороться, просто желая сойти с корабля и скрыться в доках. Матросы перегруппировались, тесня пиратов к доскам, прочь с длинного причала. Но корабль не был полностью пришвартован, а потому спуститься с него было трудно. На каждого пирата, благополучно оказавшегося на причале, приходил другой, который упал в ледяную воду ниже.
Но у меня был другой план. И другая цель. Я взял Джоэн за руку и повел её в каюту капитана.
— Попробуй найти… — начал я.
— Капитанский ключ? — закончила она, поднимая кольцо с ключами и демонстрируя медный, который выделялся из всех остальных. — Этот — самый красивый. Как думаешь, это он?
