Жизненные и нравственные условия нашей земли в самом деле отвратительны, и мы должны были бы выразиться гораздо резче, если бы стали подробно разбирать вопросы о назначении земли и о природе её жителей.
Вы всегда составите себе очень неправильное понятие о каком-нибудь городе, если будете судить о нём, увидав его пригородные грязные кварталы, места заражённые, наполненные бедным и недужным людом. В каждом городе есть госпитали и остроги, но нельзя, судя по жителям госпиталей или острогов, составить себе правильное понятие о жителях самого города, о степени их образования, о процветании у них наук и искусств. В остроге мы видим одних порочных людей, в госпитале все больны и страдают. Если мы вселенную сравним с городом, то наша земля может только сравниться с острогом или с госпиталем, вообще с каким-нибудь местом страданий, искуплений или исправлений, и в таком случае станет понятно, почему нужда и болезнь встречаются у нас чаще, чем радость, злость и порок чаще, чем добродетель и милосердие; ибо в эти физически и нравственно исправительные заведения не посылают людей здоровых.
Все в них находящиеся люди или больны, или порочны, все должны рано или поздно получить своё исправление тем или другим путём. Кто вылечился, не остаётся более в них, он рад, что может избавиться и как можно скорее покидает землю.
Отовсюду слышатся жалобы на трудные условия земной жизни; да как же вы хотите, чтобы было иначе? Разве могут одни материальные потребности удовлетворить человека и сделать его счастливым? Ни ум, ни богатство, ни власть, ни цветущее здоровье молодого, полного жизни, организма, ни все эти условия, взятые вместе, не дают счастья. Человек легко привыкает ко всему этому, сперва перестаёт их замечать, он требует от жизни новых удовольствий, решительно не сознавая, что имеет уже не только всё возможное, но во всяком случае больше, чем нужно для полнейшего земного счастья.
Взглянув на материальную жизнь человека с этой точки зрения, станет совершенно ясно, отчего развивается зависть и вражда, например, у бедных по отношению к богатым, у бессильных по отношению к сильным и т.д., и отчего всякий стремится достичь каких-то благ, которые, в свою очередь, тоже не могут удовлетворить его.
Всё, что может дать покой человеку, всё, что составляет его истинное счастье и блаженство как на земле, так и за гробом, то всё пренебрегается им, остаётся без внимания и без всякой попытки к применению. Мы хотим сказать о нравственном долге человека. Одно только нравственное развитие может дать покой душе и полное удовлетворение; только оно одно заставляет понять, что всякий имеет на сём свете свою долю труда, забот, мучений и заблуждений, и что не для радости и счастья живёт человек на земле, а для исполнения целого ряда искуплений и испытаний. Чем скорее он их отбудет, чем энергичнее будет заботиться о своём нравственном перевоспитании, тем скорее окончит их и будет пользоваться теми благами, которыми пользуются не преступные и не больные, а разумные члены всемирного человечества.
