– Да уж нет, одному что-то не хочется. Выходит, ты теперь тоже будешь работать на Тиринмин, – сник Руфрон.
– На Тиринмин? Да щас, – фыркнул караванщик.
– Так, значит, всё-таки уедешь?! – обрадовался торговец. – Вот и славно! Поедем вместе! Ты ведь не воитель, стало быть, тебя пропустят.
– Не пропустят. Через заставу не проехать без нужных бумаг. По крайней мере до тех пор, пока не будет собрано войско. К тому же, возможно, «Тиринминские Псы» меня уже ищут и, быть может, даже разнюхали, как выглядит мой фургон. Так что это не выход.
– Тогда что будешь делать?
– Договорюсь на торговом дворе, чтобы ещё попридержали фургон, а сам сегодня ночью уйду через поля в ближайшую деревню. Отсижусь там, а как немного уляжется, – вернусь и посмотрю, что можно сделать, – поделился планами Кэлбен.
– А если тебя всё также будут искать? Продашь всё за копейки и будешь бегать по деревням? – спросил Руфрон.
– Ну а что ты предлагаешь, толстяк, когда мир вконец спятил? – вскипел Кэлбен.
– А вот что: ты укроешься у меня на чердаке, а твой фургон поведёт кто-нибудь другой! Если на заставе спросят, скажу, что ты продал по дешёвке свою повозку и сбежал через поля, – похвалил свою задумку Руф.
– Ну и кто этот твой «кто-нибудь»? Ты не забыл, что местных никто не выпустит, а иногородние не горят желанием двигать без охраны на запад? – напомнил Кэлбен.
– Хотя да, ты прав… – согласился было купец, как вдруг замер, всматриваясь в толпу. Нет, ему не показалось: у входа в таверну действительно мельтешил худощавый мальчуган в очках.
– Альд! – закричал купец. – Альден, сюда!
Голос толстяка тонул в гудении балагурящей толпы. Руфрон подскочил и начал пробираться между тесными столами, на этот раз ни перед кем не извиняясь и ни на кого не обращая внимания.
– Альд, сюда, мы тут! – продолжал кричать Руфрон, пока, наконец, парень не стал всматриваться в его сторону, пытаясь кого-то разглядеть в полутёмном прокуренном зале.
– Руф! Ты ещё здесь? – обрадовался мальчишка.
– Пока да, парень, пока да, – отозвался с широкой улыбкой торговец. – А что случилось?
– Мы едем с вами, Руф! – ликовал Альден.
– Мы? – удивился купец.
– Мастеру Омнусу дали наказ отправиться в Гоудан! Мы поедем с вами через Аскафлас!
– О-о-о! – приободрился Руфрон. – Это и впрямь чудесная новость. Сколько будет охраны?
– Я думал, это ты и сам знаешь. Ведь Кэлбен поведёт караван, да?
– Эм… – замялся толстяк, – видишь ли, тут есть небольшая закавычка. А где этот твой мастер… как его… Омнус?
