Не у всех в результате травм возникают хронические боли. Но к сожалению, у некоторых из нас мозг более восприимчив к боли. Такие люди находятся в зоне риска попадания в нисходящую спираль. Испытывающий депрессию человек более остро воспринимает боль и сильнее тревожится из-за перспективы заболеть. Такие ощущения возникают в связи с большей чувствительностью организма к внешним раздражителям вследствие активности инсулярной коры.
Инсулярная кора расположена в теле мозга чуть выше ушей и соседствует с миндалевидным телом и гиппокампом. Это один из важнейших центров сосредоточения болевых нейронных цепей. У людей с депрессией инсулярная кора проявляет повышенную активность, поскольку внимательно контролирует такие параметры, как боль, учащенное сердцебиение, затруднение дыхания и другие. Повышенная активность инсулярной коры заставляет обращать внимание на любые, даже небольшие проблемы с организмом. И у нас иногда возникают гипертрофированные ощущения относительно этих проблем. Снижение активности инсулярной коры может способствовать уменьшению у человека ощущения боли и опасений за свое здоровье.
Каждая область мозга, названная выше, определенным образом связана с другой областью. Таких связей слишком много, чтобы можно было их описать. Поэтому основное внимание я уделил рассказу о самих этих областях. Но для примера отмечу, что передняя поясная кора связана с вентромедиальной и дорсолатеральной зонами префронтальной коры, с инсулярной корой и миндалевидным телом. Дорсолатеральная зона префронтальной коры связана с ее вентральной зоной, а также с полосатым телом и гиппокампом. Части вентральной префронтальной коры связаны с миндалевидным телом и прилежащим ядром.
Любой отдел головного мозга может быть частью нескольких больших нейронных групп. Представьте себе каждый отдел мозга в виде аэропорта, а каждую нейронную цепь – как авиалинию, соединяющую аэропорт с различными регионами страны. Точно так же как авиалинии работают независимо друг от друга, используя один и тот же аэропорт, так и независимые друг от друга нейронные цепи используют одни и те же отделы головного мозга. И вот эти нейронные цепочки активно взаимодействуют. Как в гражданской авиации, где опоздание самолета в Чикаго может вызвать задержку рейса в Денвере и его отмену в Канзас-сити, так и в мозге повышенная активность миндалевидного тела, отвечающего за эмоции, может изменить объект концентрации внимания, которую контролирует передняя поясная кора, или вызвать перемену в привычках, контролируемых полосатым телом. Нейробиологии известны и более детальные взаимосвязи.
