– Ай, не скромничай! – заржал Хриплый, – приоделся, смотрю. А это твоя цыпочка?
– Это моя невеста, – нахмурился Саша.
– Ишь какую бабу отхватил, – одобрил тот, бесстыдно разглядывая девушку.
– Здравствуйте, – тихо произнесла Вика.
– Ну здравствуйте, мадам, – зафиглярничал Хриплый, – вы это слышали? Здравствуйте, – обратился он к своим спутникам, подтрунивая над манерами столичной гостьи, – позвольте Вашу ручку, – пал он в реверансе, – так у вас там это делается?
Вика неуверенно глянула на Сашу, ища в его глазах ответа, как ей себя вести.
– Ладно, мы торопимся, – оборвал гогот Алекс, – нам, правда, пора.
– Так скоро? – удивился Хриплый, – а как же посидеть, выпить за жизнь, а? Столько зим, столько лет, а ты «пора»! Не хорошо, брат, не хорошо.
– У нас важные дела, – стиснул зубы Саша.
– Ишь, какой деловой, – произнес с издевкой старый товарищ, – а мы, значит, не важные? Ну, конечно, ты же теперь питерский, да? А мы кто?
Мы просто гопота из Выселок, так ведь? Только вот послушай меня, брателло, ты такой же, как мы, в какие бы тряпки и цацки ни рядился.
Саша обогнул кучку ребят, прижимая к себе Вику, и молча пошел прочь, стараясь не слушать, что кричали ему вслед старые знакомые.
– Ничего, мы скоро уедем, – заверил свою любимую Алекс, – завтра же обменяю билеты и куплю третий для дедушки на ближайший рейс.
Только сначала сходим на могилку к бабуле… – его голос дрогнул.
– Угу, – только и смогла выдавить Вика, пытаясь справиться с застрявшим в горле комом.
– Здесь не все такие, – стал оправдываться парень, – тут есть и хорошие люди…
– Я знаю, – погладила по щеке Сашу девушка, – ты же отсюда, – улыбнулась она.
Тот кивнул, стараясь выкинуть из головы последние слова Хриплого:
– Нормальных здесь много, поверь, – словно защищая свою малую родину, уверял он невесту, – везде есть приличные люди и такие вот быдла.
– Я знаю, Саша, знаю, – успокаивала его та.
– В Питере тоже полно ушлепков… – не унимался Алекс, будто оправдываясь.
– Мне ли не знать, – согласилась Вика, – не волнуйся, ты не такой, как они, и не важно, где ты родился.
Парочка свернула в проулок через длинную темную арку, чтобы сократить путь до супермаркета, оставив позади главный проспект.
Закончив с покупками, они пошли обратно.
– Так и уедешь, не попрощавшись? – перегородил им дорогу в арке Хриплый.
Вику и Сашу обступили со всех сторон, не давая пройти.
– Отойди, – смотрел в упор Алекс.
– А что это у нас тут? – выхватил пакет из его руки какой-то обормот.
