— Так ты Юлга Наль? Как тебя угораздило встретиться с Вартом? — Спросил Керн, и хлопнул Юлгу по плечу.
Юлга напряглась, убеждая себя, что между рукой и плечом несколько слоев ткани и ничего не случится. Хватило ее на несколько секунд, потом она постаралась вывернуться.
— Я с ним живу. — Не подумав, брякнула она.
И тут же спохватилась, когда увидела, как заинтересованно рассматривает Варта Ния: так когда-то ее бывшая лучшая подруга рассматривала ее первого парня, как под микроскопом. Сейчас с Нией и Ярт бы не потягался.
— Не в этом смысле! — Поспешно поправилась Юлга, — Я его дальняя родственница. Поступать приехала.
— и как?
— Ведомственный! — Гордо заявила Ния. — Будем вместе учиться. Мы с ней в одном стихийном Круге.
И снова испепеляющий взгляд на Ангена, который поспешно состроил самое невинное-преневинное лицо.
Ния покачала головой и нахмурилась.
Анген сделал вид, что запирает себе в рот, хорошенько размахнулся и выбросил невидимый ключ.
Увлеченная этой пантомимой, Юлга только кивнула.
— Да-да, Ведомственный.
— А куда распределят — предположения есть? Ния вот пищит, что обязательно на следственное дело. — Керн наседал, и за его беззаботно-дружеским тоном Юлге послышались какие-то дознавательские нотки.
Юлга пожала плечами. Вот вечно она себе что-то надумает про совершенно посторонних людей, которые ничего не сделали! Она постаралась быть как можно более открытой.
— Знать не знаю. У меня мать из следящих-сопровождающих, но я туда не хочу. Наверное, действительно на следственное.
Керн нахмурился.
— То есть вы не знаете? Обе?
— Откуда мы можем знать? Ну не на военное же, ей боги! — Горячо перебила начавшую было говорить Юлгу Ния.
— Я не собиралась поступать в Ведомственный, а мама в командировке, так что она даже не знает, куда я поступила. Увы, мне неоткуда узнать. Варт зеленый еще, он тоже никак не поможет…
— А кем тебе Варт приходится, что-то я запамятовал? — Вдруг вклинился Вахн… или Гилт, Юлга еще не очень поняла, как их различать.
— Братом мужа двоюрдной тети! — Не задумываясь, выпалила Юлга.
Варт поперхнулся пивом и замолк посреди разговора с Гилтом… или Вахном. Посмотрел на Юлгу, как на огромное чудовищное чудовище, вылезшее из тюбика с зубной пастой и потребовавшее первенца на обед.
Юлга попыталась слиться со стулом. А что она такого сказала?
— То есть Ярт второй раз женился, что ли? — Удивился кто-то из окосов-близнецов.
— или так и не развелся? — Спросил второй.
Ния попыталась встать на защиту растерянной Юлги. Она нахмурила тонкие бровки и грозно спросила:
