— Итак, зачем ты звал меня? — продолжал старичок, только тон его не соответствовал его тонкому писклявому голосу.
— Хотел посоветоваться.
— Это твое желание?
— Очень сложно сформулировать желание без дельного совета.
— Ну, хорошо, — вздохнул старичок. — Какие там у тебя проблемы? Быстренько в трех словах. Потом желание и все!
— Вы в курсе того, что сейчас происходит на планете Земля? — начал я издали.
— Вообще-то я сам живу на Земле.
— Однако, судя по всему, на другой Земле, чем я.
Старичок какое-то время молчал, жуя губу. Мне показалось, что он бормочет себе под нос:
— Все может быть… Все может быть…
Наконец он повернулся ко мне, и вид у него был далеко не добродушный.
— Предположим…
— Так вот, я хотел бы получить совет: какие сверхсвойства мне приобрести, чтобы я смог повлиять на ситуацию?
Старичок Мобаэль внимательно оглядел меня, потом тяжко вздохнул.
— Ты что, самый умный?
Я оторопел от такого вопроса.
— Ты что не можешь заказать какое-нибудь желание, которое я спокойно смог бы исполнить и получить свои бонусы? Чего ты умничаешь? Ну, закажи гору золота или там сверх-пистолет и думай сам как их использовать. Нет, тебе почему-то надо заставить меня решить за тебя твою этическую проблему. Ты хоть понимаешь, что все это, — тут он ловко встряхнулся, — не мое дело.? Демон не может подсказать тебе путь решения, он лишь может выполнить за тебя работу и только.
Я молчал. Похоже, демон и в самом деле был прав. Или это и было то самое хитрое лицо дьявола, о котором писали и говорили все кому не лень. Человек продает дьяволу душу. Вопрос, а зачем она ему?
Да. демон требует плату за свою работу, вот только вряд ли те, кто «пошел в оплату», мучаются целую вечность. Впрочем это всего лишь другой аспект проблемы.
— Тогда ты будешь ждать, пока я не сформулирую свое желание.
— А сколько времени тебе удастся просидеть в замкнутой пентаграмме?
Мы оба замолчали, демон был прав, долго мне так не высидеть. Вот если бы демон находился внутри колдовской клетки, но, как говорил старый еврей:
«Хотел бы я иметь такой передний ум, как у русского задний». Теперь уже ничего нельзя было изменить, и тогда я решил подойти к проблеме с другой стороны:
— Ты можешь перенести меня на мою Землю?
— Это желание?
— Вопрос.
— Могу.
— А сделать меня самым сильным человеком в мире?
Мобаэль задумался.
— В принципе можно… Но тогда жизнь твоя будет не столь уж долгой.
— Почему?
— Для того, чтобы сделать тебя самым сильным человеком в мире, придется отчасти перестроить твою биологию, и этим, естественно, нарушить природное равновесие.
