— Баронесса, я знал вашего деда!.. И я рад, что он умер, не увидев этого дня!..
Однако Эльзу сейчас больше волновало другое… Маленькое, слишком маленькое вышло у нее войско! Шестнадцать трупов — против толпы в несколько сотен человек. На них даже никто до сих пор не обратил внимания в общей сутолоке. Но метрах в семидесяти от стены лежали те, кого скосила очередь Отто. Этих было десятка три.
Опасно было отходить от поместья, — но и делать было нечего. Убедившись, что Колесничий увлечен своим кругом, она скомандовала:
— Прокладывайте путь в сторону убитых!
Процессия под знаменем двинулась, куда было приказано, загребая перебитыми ногами.
Эльза справилась быстро. Еще тридцать два жутких солдата примкнули к ее «отряду». Передние ряды горожан застыли с нелепо раскрытыми ртами, — заметив происходящее, наконец.
«Чертов балаган, — выругалась про себя Эльза, цепляя медальон на шею, — Чертовы базарные фокусы…»
— Эй, вы!! — заорала она, надсаживаясь, — Вы немного ошиблись, господа! Ведьма здесь — я!!! Это мне вы бросили вызов! Бегите теперь!!! Или умрете — и присоединитесь к моему войску!!! — она набрала воздуха в грудь, — Взять их!!!
И все, кто был поднят подобием жизни, бросились на толпу, хватая и валя людей наземь. Поднялся дикий крик; люди не выдержали и кинулись удирать изо всех сил, толкая и топча упавших….
Пора было возвращаться. Но где же Колесничий?..
Ответом ей был шквал огня и стали, который обрушился вниз со стены поместья, накрывая высокую тощую фигуру. Колесничий опередил ее. Он быстро шагал прямо к поместью, качаясь, как под сильным ветром, и щит над ним мерцал… Он расхохотался, потом резко оборвал смех и запел, модулируя голос:
Знаю третье заклятье, которым возможно
Врага волшебством оковать:
Иступиться заставлю оружье противника,
Не сможет разить его меч!
«Так… так…Великие Заклятья питаются Кристаллом напрямую, — мысленно шептала Эльза, — Иди сюда… Иди, Бальжинима…» Бусины четок холодили руку в кармане.
Стальной ливень иссяк. Сверху послышались приглушенные ругательства; потом раздалось:
— Что встали?! Резервный взвод, батарею сюда!!!
Но было поздно.
Продолжая хихикать, Дэтлеф окровавленными пальцами нарисовал на стене руны Хагалаз и Райдо, приложил к камням ладонь. Всю стену, что выходила к парадной площади, сотрясла судорога, — а потом она словно взорвалась бурлящей мешаниной осколков и пыли… Выстрелы зазвучали откуда-то из двора.
«Герр Штальберг! Прием! Ответьте!» — безмолвно звала Эльза. Но Отто молчал.
