– Вот простофиля, – сказал возчик. – Пойдем со мной, отведу тебя туда, где можно остаться на ночлег.
Младший сын согласился, и к вечеру они нашли постоялый двор, где решили переночевать. Как только они вошли внутрь, паренек снова начал повторять:
– Вот бы мне испытать страх, вот бы кто-нибудь научил меня страху!
Хозяин услышал его, засмеялся и говорит:
– Если ты действительно этого хочешь, тебе повезло! На твое счастье тут совсем рядом есть кое-что.
– Ш-ш-ш! – зашикала на него жена. – Не говори об этом. Вспомни, сколько бедняг лишилось своих жизней. Вот будет жалость, если красивые глазки этого молодого человека больше никогда не увидят белого света!
– Но мне хочется испытать страх, – сказал младший сын. – Поэтому я и ушел из дома. О чем вы говорите? Где это?
Он настаивал до тех пор, пока хозяин постоялого двора не рассказал ему, что неподалеку есть замок с привидениями. И каждый, кто хочет познакомиться со страхом, легко может это сделать, проведя в этом замке три ночи.
– Король пообещал отдать свою дочь в жены тому, у кого это получится, – рассказал хозяин. – Я могу поклясться, что принцесса – самая прекрасная изо всех девушек мира. А еще в замке хранятся несметные сокровища, которые охраняют злые духи. И если удастся провести в замке три ночи, сокровища тоже достанутся тебе. Станешь настоящим богачом. Правда, многие уже пытались, да ни один назад не вернулся.
На следующее утро парень пришел к королю и сказал:
– Разрешите мне остаться в замке с привидениями на три ночи.
Король взглянул на паренька, и тот ему понравился. Король сказал:
– Разрешаю тебе взять с собой три предмета, но с условием: ни один из них не должен быть живым.
Младший сын ответил:
– В таком случае, я бы взял то, с помощью чего можно разжечь огонь, столярный станок и токарный станок вместе с резцом.
Король приказал, чтобы до вечера все это было доставлено. Когда стемнело, паренек вошел в замок и разжег яркий костер в одном из залов, поставил рядом столярный станок с резцом, а сам сел верхом на токарный.
– Вот бы мне научиться страху, – сказал он. – Но не похоже, что я ему научусь и здесь.
Около полуночи он решил поворошить угольки в костре. И в тот момент, когда он подул на огонь, в дальнем углу комнаты раздались голоса.
– Мяу! Мяу! Мы так замерзли!
– Что зря орете, дурачье? Подходите, садитесь у огня и грейтесь.
И тут же из темноты выскочили два огромных черных кота с глазами, горящими, как угли, и уселись по обеим сторонам от парня.
