– Тебе здесь нравится? – гордо спрашивает Ёжик.
Еще бы мне здесь не нравилось… каждая девочка мечтает почувствовать себя принцессой. В глубине зала играет саксофон, воздух пропитан напыщенностью и вальяжностью. Здесь я чувствую себя богемной дамой – мне не хватает только мундштука и сигареты, а Ёжику – фрака.
Он садится напротив. Сейчас Ёжик похож на юного банкира: еще без лысины и живота, но уже такой важный, словно его карманы доверху набиты деньгами. Мне как-то неловко делать заказ, мой сегодняшний принц тоже мнется – то ли из-за денег, то ли все еще нервничает. Кое-как мы делаем выбор.
– Ты когда-нибудь была влюблена? – Вдруг ни с того ни с сего спрашивает он.
От неожиданности меня передергивает. Сегодня я уже что-то подобное слышала. Неужели он? Смотрю на Ёжика и пытаюсь представить, как может звучать его голос, если присущей ему манере разговора добавить уверенности и развязности. Нет, Ёжик не мог меня так развести… или все-таки мог?
– Я сейчас вернусь, – говорю я и встаю, чтобы сходить вымыть руки.
Марк идет мне навстречу с улыбкой на идеальном лице. Рядом Ирина в длинном красном платье, словно только что прибыла с церемонии вручения «Оскара». В моей голове в очередной раз мелькает мысль о том, как жалко я выгляжу в своей робкой попытке принадлежать к этому миру модных, богатых и знаменитых. Зато… зато у меня душа красивая! – мысленно кричу я, и самой смешно. Какое жалкое утешение для девушки, возомнившей себя Золушкой. Вернее, Джульеттой…
– Привет! – кивает он мне.
– Привет!
Я пытаюсь проскользнуть мимо как можно быстрее. Однако Марк хватает меня за руку, поворачивается к своей спутнице и с вызовом говорит:
– Моя Джульетта…
– Хорошенькая. Я даже не узнала! – оправдывается за игнор дама.
– Тебе не рано бывать в таких местах? – Марк смотрит на меня насмешливо, слегка откинув голову, и улыбается.
Я отвожу глаза, как первоклашка, которую пожурил старшеклассник, – и молча продолжаю свой путь, а когда возвращаюсь, наблюдаю продолжение любовного спектакля. Марк и его спутница о чем-то игриво спорят и заразительно смеются за соседним столиком. Я же почти не отвечаю Ёжику; однако, кажется, он и не замечает, что беседует сам с собой. Я и хотела бы развидеть это, закрыть глаза, отвернуться, сбежать. Но не могу – все, что связано с Марком, важно для меня, и даже боль не мешает мне от всего этого отказаться.
* * *
Мне нравится страдать. Эта мысль приходит сама по себе, без усилий. Иначе как объяснить, что я все еще на что-то надеюсь. Мало уделяет времени – занят; не звонит после секса – не помнит о том, что произошло. Я придумываю всему объяснения и не устаю от иллюзий. Вот и сейчас… брюнетка в красном платье и его брачные игры с ней… это все, что я знаю о Марке. И мне вроде все понятно, но я все равно мысленно умоляю – дай мне знак, дай знак, что это всего лишь спектакль…
