Здесь же оказалась и Таня. Она очень мало изменилась за это время. Но что-то и в ней появилось новое. На Тане был легкий комбинезон — её любимая одежда.
Павел с большой сердечностью встретил ее, он рад был видеть ее вновь здоровой и жизнерадостной.
За накрытым столом хозяйничала Дженни.
— Хелло! Вот и владелец замка, — первой приветствовала она Павла. — Не удивляйтесь, пожалуйста, что я занимаю ваших гостей. Вы на это не способны.
— Здравствуй, Павел, — сказала Герда. — Знакомься — Виктор Орлов, а это — маленький Павлик.
Мужчины пожали друг другу руки.
На музыку и необычное освещение дома пришли Ли и кое-кто из сотрудников лаборатории.
Герда, уложив сына спать, тоже вышла на площадку и, увидев Павла, одиноко сидевшего на садовой скамеечке в тени, подсела к нему.
— Что же, Павлик, — спросила она, — как живешь здесь?
— Живу, работаю.
— Послушай, Павел, а почему ты не женился до сих пор?.. Жить так одному, вдали от большого мира… Почему бы тебе не жениться на Тане? Кажется, это очень славный человек, и самое главное — вы делаете одно дело. У вас общие интересы, и поэтому, — Герда опустила голову, — она уже не поступит так скверно по отношению к тебе, как это сделала я.
— Спасибо, Герда, за добрый совет, — усмехнулся Павел, — мне теперь незачем торопиться… Я рад видеть тебя и твою семью. А что касается Тани — так она уже замужем,
— Мне хорошо с тобой, Павел, но в то же время я так люблю Виктора. Какое счастье для всех нас, что ты такой спокойный и выдержанный.
— И, однако, однажды я чуть не убил человека за то, что он начал губить мое дело. Любовь и ненависть проявляются по-разному. Настоящая любовь никогда не может перейти в ненависть.
— Спасибо тебе, Павел, — прошептала Герда.
— Иногда, — начал говорить Павел, — я гуляю ночью по острову. Здесь ночью тихо-тихо, слышен шум океана. В эти часы я часто смотрю на звезды, блестящие далекие миры вселенной, и представляю тебя в космическом балете.
В этот момент к ним подошел Виктор и пригласил Герду на последний танец.
— Что поделаешь, — засмеялась она, — нельзя отказываться от лишней тренировки.
После танцев все снова собрались на веранде, где Павел устроил коллективную дегустацию фруктов, выращенных на острове. Все восхищались изумительными ананасами, даже специалисты признавали, что они являются лучшими в мире.
После того как гости разошлись на покой, Павел еще долго ходил по центральной аллее и думал о своей жизни.
Где-то глубоко в душе была горечь.
