— Ставлю на голосование, — сказала Хизер.
— Поддерживаю, — добавил Алан.
— Хорошо. Кто «за»? — Президент сосчитала поднятые руки. — Принято единогласно.
Ассистенты участников совещания прогуливались небольшими группами по длинному коридору за дверями конференц-зала и негромко переговаривались между собой. Наконец двери отворились, и разговоры мгновенно стихли. Каждый из ассистентов, дождавшись, когда его высокопоставленный начальник будет проходить мимо, устремлялся вслед за ним, словно железная стружка за магнитом. Джастина уже почти поравнялась с Сью Пайкен и Россом Гант-Уэйнрайтом — двумя своими старшими советниками, унаследованными ею вместе с должностью Томпсона, — когда ее догнал Рамон ДБ.
— Ты была сама на себя не похожа, — негромко сказал он.
Джастина остановилась и нетерпеливо обернулась, желая дать ему резкий отпор. Яркий свет потолочных светильников блеснул в капельках испарины на его лбу. На щеках и руках Рамона проступили темно-угольные ОС-татуировки — следствие того, что его кожа, которая раньше была черной как смоль, приобрела сероватый оттенок. Опустив взгляд, Джастина заметила, как туго яркое одеяние обтягивало его тело. Ее раздражение мгновенно улеглось.
— Выглядишь усталым, — сказала она и положила руку на плечо Рамона. — Нелегко тебе пришлось?
Он искренне улыбнулся.
— А тебе?
— Моему телу снова двадцать с небольшим. Я могу справиться с ночными бдениями и стрессом, а вот тебе это противопоказано.
— Пожалуйста, не напоминай мне о возрасте твоего тела. — Рамон шутливо прижал руку к груди. — Мое сердце этого не выдержит. Кстати, черный цвет тебе невероятно идет.
— Рамми! Посмотри на свои пальцы: они так распухли, что кольца ни за что не удастся снять.
Джастина взяла его за руку и скользнула взглядом по украшениям, почти полностью скрывшимся под опухшей плотью.
Он смущенно поежился, словно провинившийся ребенок.
— Не придирайся ко мне, женщина.
— Я не придираюсь. Я прямо тебе говорю: или ты начинаешь следить за собой, или я лично отвезу тебя в клинику для омоложения.
— Можно подумать, у кого-то из нас сейчас есть на это время. — Он помолчал в нерешительности. — Я слышал о том, что произошло на «ЛА-Галактик». В столовой сената ходят слухи, что ты знала убитого парня.
— Да, я была с ним знакома. И именно я навела на него разведку флота.
Рамон подозрительно покосился на ее черное платье.
— Надеюсь, ты не винишь себя в его смерти.
