Механик обиженно поджал губы, но тут же продолжил рекламировать свой товар:
– А здесь то, что нужно прекрасным дамам! Например, туфли с острейшими серебряными шпильками, украшенные топазом.
– Вы считаете, что хрупкая женщина будет гоняться за вампирами по лесам на высоченных шпильках?
Маус моргнул, и потом скучающе стал рассматривать потолок. Благо, его рост позволял увидеть там даже мелкие трещинки и облупившуюся краску.
– Ну, и наконец, – не останавливался механик, – новинка месяца, моя индивидуальная работа! – Он продемонстрировал медальон, выполненный из серебра с вставкой часов. – Это вещь способна отыскать вампира в радиусе двадцати шагов!
– Я и сам почувствую кровососа на таком расстоянии, – на всякий случай уточнил Маус, перекатывая в когтях странный ключ.
– Но это еще не все свойства моего медальона! Нажав определенную пружинку, в случае, если вампир держит вас мертвой хваткой, вы можете выпустить ровно сто острых серебряных игл в его тело. Лицо, живот, грудь, куда пожелаете! – Часовой мастер подхватил медальон за серебряную цепь, и точно гипнотизируя, качнул его туда – сюда на высоко поднятой руке. Получилось как раз в пределах носа Мауса Клодара.
Но тот лишь недовольно пожал плечами:
– Давайте уже займемся делом. Я пришел к вам, чтобы узнать про ключ. Мне важно понять, откуда он, и, если возможно, определить ту дверь или замок, которые он открывает.
Часовой мастер разочарованно вздохнул, и поманил гостя в самый конец комнаты, где находился широкий стол.
Жестом попросив Мауса присесть, он опустился на стул напротив него.
– Это услуга будет стоить вам девять золотых, – без обиняков сказал Тик, постучав по столу перед собой. – Деньги вперед!
Маус смерил его кислым взглядом:
– С чего я должен платить такие деньги? Да самый дорогой товар в этом магазинчике стоит пять золотых. Мне же нужна просто информация!
Мастер Тик почувствовал пробежавший по телу холодок. Ему действительно не хотелось связываться с мрачным охотником, о котором ходило множество слухов. Но и деньги ему сейчас были ой как необходимы:
– Информация, друг мой, подчас стоит гораздо дороже, нежели товар. Хотите, поведаю, почему? Оружие – только средство, а знание способно подсказать путь, которым следует идти, чтобы достичь цели. А мне, к тому же, требуется компенсация за недельную головную боль. И, чтобы не терять время, спрошу: у вас есть нужная сумма?
Маус, вместо ответа, полез в карман и выложил на стол ровно девять монет. Деньги тут же исчезли в складках робы часовщика.
