Леска блестящими кольцами обвилась вокруг испуганного чистокровного. Еще минута, и все было бы кончено. Но вспышка света, ударившая в глаза охотнику, отбросила его назад. Удачно приземлившись на подушки, Ко прикрыл глаза рукой, морщась от боли. Оказывается, у этого вампира – барда в рукаве еще оставались козыри! А ведь разыграл целый спектакль, прикинулся таким беспомощным!
Спустя мгновение Рой убедился, что Ладислас не прикидывался. Появившийся на пороге шатра полукровка стал сюрпризом и для него.
– Господин Ладислас Карбера находится под защитой королевского двора. Любой, кто попытается нанести ему вред, выступает против действующей власти королевства Веталия.
От изумления Рой лишился дара речи и только смотрел на полукровку, посмевшего встать на его пути. У парня было круглое загорелое лицо, светло – рыжие волосы и серебряный обруч с вороньим пером на голове. Юноша был одет в темно – синий наглухо застегнутый китель и такого же цвета брюки, заправленные в высокие кожаные сапоги. Немного подумав, Рой вспомнил, что именно этот полукровка торопил Ладисласа с началом представления.
«Воронье перо и серебряный обруч – символы одного из представителей круга Пятерых», – подумал Рой, делая вид, что не замечает нависшую над головой секиру.
– Выступает против действующей власти? – Наконец, процедил сквозь зубы охотник. – С каких пор король полукровок защищает вампиров?
– Я не обязан отвечать бродячим псам, вроде тебя. Но, так и быть, сделаю снисхождение, раз это последнее, что ты услышишь, перед тем как отправишься в темницу. С самого начала появления господина Ладисласа, посла Этернала, я охраняю по приказу короля. Меня зовут Базил Ловкий, я вхожу в круг Пятерых. – Лезвие опустилось прямо на лоб Роя, вычерчивая на нем тонкую кровавую полоску.
– Я не понимаю! Бесследно исчезают полукровки. И наш король спокойно мирится с этим? За вашим Ладисласом тянется кровавый след, и это в порядке вещей? Правитель Веталии водит дружбу с нашими врагами? – Рой с яростью сжал подушку и кинул ее в лицо рыжего, но тот одним взмахом разрубил ее, и, схватив охотника за шиворот, прижал лезвие секиры к его горлу.
– Не смей. Оскорблять. При мне. Короля, бродячая шавка! – Прошипел рыжий. – Здесь только один убийца, и это – не Ладислас. Думаю, ты понимаешь, о ком я говорю. Ты же в курсе, что деятельность охотников запрещена законом?
– А как же все эти девушки? Мне сообщили, что в городах, где ваш посол, – последнее слово Рой выплюнул, – устраивал увеселительные забавы, пропадали женщины…
