– Что поделать. – Ладислас притворно вздохнул. – Чтобы выжили одни, другим приходиться умирать. Это закон природы. Полукровки, как и люди в прошлом, употребляют в пищу животных и птиц. А вампиры не могут обойтись без крови полукровок.
– Даже не знаю, что в тебе хуже: убогий философ или бесталанный певец, – Рой презрительно сощурился, чувствуя, что вампир снова навис над ним и с любопытством разглядывает.
– Хочешь разозлить меня? И тебе это удалось, не спорю, – Блондин обнажил ровные белые зубы, слишком острые, чтобы принадлежать полукровке. – Знаешь, я ведь путешествовал по Веталии не просто так. По меркам вампиров, равно как и полукровок, я еще очень молод. Мне недавно исполнилось двадцать два.
«На два года старше меня», – машинально отметил Рой.
– Мои родители – чистокровные, и они решили, что мне пришло время выбрать невесту. Но, вот беда, ни одна из девушек Этернала, с которыми меня знакомили, меня не привлекла. И тогда, чтобы отделаться от навязчивого внимания родственников, я сказал, что если они дадут мне год, я сам выберу себе невесту. Назло им я отправился в Веталию. Но, сколько бы хорошеньких девушек я не встретил здесь, ни одна из них не годится мне в жены. – Ладислас мягко коснулся щеки Роя кончиками пальцев.
– Если твои родственники столь высоких кровей, как ты утверждаешь, они никогда не согласятся на твой брак с полукровкой, – Рой боролся с желанием откусить наглецу изящные пальцы. Впрочем, если бы мышцы тела не одеревенели, он бы уже затянул леску на горле вампира.
– Родители обещали, а чистокровные всегда держат свое слово. Кстати, я – такой же, как они. Знаешь, я ведь сейчас специально тебе все рассказываю. После этого обратной дороги для тебя уже не будет. Никто не должен знать подлинную личность Первого голоса Веталии, иначе это приведет к народным волнениям. – Мурлыкал Ладислас. – Но ты услышала слишком много, а я – не убийца. Значит, у нас с тобой – одна судьба на двоих. В прямом смысле этого слова. Прекрасная Рицелла, вы станете моей женой? Едва я почувствовал ваш запах, как потерял голову… – Вампир дернул за воротник его платья, оборвав нить алых бусин, и Рой с ужасом понял, что он собирается сделать. – Так – так, – тонкие чужие пальцы коснулись его шеи. – А у тебя здесь очень интересный знак. Он больше напоминает след, оставленный другим вампиром! Как это мерзко, я найду магического лекаря, и он сведет это! А пока… Прости, твой запах сводит с ума. Никогда не чувствовал ничего подобного.
