Тут Рой почувствовал невероятно притягательный запах свежего хлеба. Корзина стояла у самого входа в Храм, в метрах пяти от прихожан. Очевидно, хлеб предназначался храмовым служкам.
Это было слишком большим искушением для голодного ребенка. Забыв о «работе», он незаметно подкрался к корзине и, схватив ее, со всех ног понесся к выходу из Храма. Возможно, у него получилось бы сбежать, если бы он не сбил с ног служительницу Храма. Булки рассыпались по мерзлой земле.
Женщина в черно – белой длинной рубахе до самых пят крепко схватила его за руку:
– Промышляешь воровством в нашем Храме? А ну – ка, выворачивай карманы. Если ты местный, знаешь, что расплата за воровство будет жестокой! В худшем случае – казнь, в лучшем – попадешь в вечное услужение к тому, у кого украл.
– Но я ничего не делал! – Попытался вырваться из ее хватки мальчик, и в этот момент из его кармана посыпались медные и серебряные монеты.
– Ах ты, воришка! Стащил наш хлеб, сбил нашу служительницу, а теперь еще и ограбил прихожан…
– Акинья, перестань. – Послышался суховатый голос, и Рой снова обратил внимание на женщину, которую сбил. Она поднялась, и теперь смотрела на него строго. Ее лоб был изможден морщинами, но волосы еще не тронула седина. А глаза… Глаза были добрыми и печальными, как у женщин, изображенных на фресках в Храме.
– Мальчик, где твои родители?
– Их нет, – сипло ответил Рой, не сводя с нее глаз, и все еще прикидывая, удастся ли сбежать.
– Ты – сирота? Знаешь, ты слишком мал, чтобы бродить в одиночестве. Здесь, в пограничных землях, мы могли бы забыть об этом происшествии, но какой прок тебе убегать, если у тебя нет дома? Останься, при Храме есть детский приют. Ты получишь еду и одежду. И от тебя потребуют соблюдение лишь одного правила…
– Какого? – Прошептал Рой, опуская глаза к земле, и отмечая, что босые ноги покрывают плохо зажившие кровоточащие царапины.
– Ты не должен воровать. Особенно у Святой Рагдалены. Знаешь, почему?
– Из – за наказания?
– Нет. Ты должен защитить свою душу от мрака. А если хотя бы раз еще поддашься тьме, то твоим падениям не будет конца. Даже после смерти. Понимаешь?
– Вроде бы.
– Тогда сразу озвучу и второе условие. Все, что ты сегодня украл, мы должны вернуть.
* * *
Данель подперла ладошками лицо и внимательно посмотрела на Роя:
– Это все, что я увидела.
Рой рассмеялся, словно пытаясь скрыть невольное разочарование:
– Что ж. Ты видела тоже, что и я. Это все, что я помню о своем детстве.
