Спустя две недели они встретились, как и было ими условлено.
— Действительно, роща! — воскликнула женщина, останавливаясь с краю, и Камышов понял, что она здесь не бывала никогда. — И большая, а?!
Они обошли рощу кругом, пересекли в двух направлениях. Женщина часто останавливалась, оглядываясь. Спесь исчезла с ее лица. Камышов находился рядом, его лицо было презрительно. Он молчал. Спустились к родникам, по нижним полянам вышли к оврагам.
— И захламлена, верно, — согласилась женщина. — Знаете, что я вам скажу, — она говорила все так же резко, но без кабинетной заносчивости. — Для того, чтобы привести такой лесной массив в порядок, району необходимы дополнительные средства. Люди, машины. Но ничего этого нет. Средств нет прежде всего у нас. Без помощи города мы не справимся — много работы. Необходимо снимать людей, машины, а все это не просто. Так обстоят дела…
А время не останавливало свой ход. Появился журнал с рассказом. Камышов помедлил, ожидая реакции, но журнала никто не прочел. С журналом Камышов пошел на телестудию, упросил сделать передачу. Свет съемочных аппаратов слепил, Камышов взмок от волнения, но говорил, говорил о природе вообще, о городской роще, ее печальной судьбе, призывая всех любителей природы помочь роще.
Передача была показана, но ничего не изменилось, руководители города, как выяснилось позже, выступление Камышова не смотрели. Тогда Камышов решил снова побывать в редакции газеты, чтобы вести речь о простой газетной статье, коль рассказ не подходит, да и напечатан уже. Он вспомнил редактора, разговор их…
Сначала редактор послал с Камышовым в рощу сотрудницу редакции, а через два дня, чтобы не ошибиться, поехал смотреть сам. Статью написали, для убедительности поставили под статьей четыре подписи: сотрудницы редакции, Камышова, еще двух известных в городе людей. И стали ждать. Камышов чувствовал, как переживает корреспондентка, опасаясь последствий. Она и не скрывала своей боязни. Камышов, усмехаясь, успокаивал ее.
Статью в газете прочел человек, возглавляющий область, заинтересовался и изъявил желание посмотреть рощу. На второй день Камышову позвонили из приемной, спрашивая, не будет ли он столь, любезен, чтобы показать рощу руководителю области. Камышов выразил полнейшую готовность. И вот приехала за ним длинная черная машина, привезли его к зданию, над которым развевался флаг, попросили немного обождать в вестибюле. Стоя возле окна, Камышов увидел, как по широкой лестнице, устланной пестрой ковровой дорожкой, спускается высокий моложавый человек, в светлом костюме, светловолосый, волосы зачесаны назад, лицо суровое, здоровается, подав Камышову руку, пропускает первым к двери, они садятся в машину и едут. Дежурный милиционер взял им под козырек…
