Дэшэн берет таз с водой двумя руками и, пошатываясь, бредет на кухню. Не считая трупов, мы с Ритой остаемся одни. Она обхватывает себя руками и с испугом смотрит на меня. Сажусь напротив, и девушка вздрагивает всем телом.
– Ты слишком близко ко мне, – неожиданно говорит Рита. – Не мог бы ты немного отодвинуться?
– Я не испытываю голода сейчас, тебе не о чем беспокоиться, – заверяю ее я, но она лишь мотает головой, не пытаясь скрыть, как я ей неприятен.
– Пожалуйста, – просит она. – Мне надо привыкнуть к мысли, что я в одном помещении с живым мертвецом и при этом мой рассудок здрав.
– Так лучше? – я перебираюсь в кресло.
– Да, спасибо. Как ты стал вампиром? – спрашивает она.
– Меня обратили.
– Но почему? – недоумевает ведьма.
– Потому что я был лучшим. Избранным, – без намека на гордость говорю я. – Это было своего рода посвящение… В те времена, когда я стал вампиром, чтобы попасть в клан, нужно было обладать ловкостью, интеллектом и навыком. Я победил во всех состязаниях, и выбор пал на меня. Правда, тогда я не знал, что меня ожидает. До встречи со своим создателем я не верил, что вампиры существуют.
– Но ты мог отказаться, – в голосе Риты слышится вызов.
Наивность ведьмы заставляет меня рассмеяться.
– Я был пиратом, попавшим в плен. Все мои люди погибли. Я остался один. У меня было два варианта: сдохнуть или снова стать свободным. И я выбрал второй. Если ты хочешь услышать, что я сожалею о том, кто я есть теперь, то этого не будет. Мне нравится моя жизнь.
– И сколько же тебе лет? – спрашивает Рита.
– Где-то две с половиной тысячи лет. Точного возраста уже не помню.
– Как ты не сошел с ума? – удивляется Рита – Это же... скучно столько жить.
– Когда тебе всегда двадцать пять, это не так.
– И сколько ты еще можешь прожить? – интересуется ведьма.
– Если исключить насильственную порчу моего тела – я бессмертен, – говорю я.
– Мама, роди меня обратно, – бормочет Рита и закрывает лицо руками.
– Теперь моя очередь задавать вопросы, – подаваясь вперед, говорю я. – Тебе знакомо имя – Елена Савро?
– Да, – Рита с удивлением смотрит на меня. – Это моя тетка. Но откуда… Откуда ты ее знаешь?
– Долгая история. Расскажи мне, что у нее сейчас происходит?
– Я не могу этого сделать, – говорит Рита, и в гостиную входит Дэшэн, неся на подносе чайник и маленькую чашку с блюдцем. Ведьма берет ее в руки и жадно втягивает носом аромат. Благодарит китайца, тот краснеет, кланяется и торопливо уходит на кухню.