Позволю себе уточнить. Ранее этот автомобиль принадлежал маршалу С. К. Тимошенко. Он передал ее в июне 1941 года в районе Вязьмы И. С. Коневу, оставшемуся без машины.
Легковые вездеходы ГАЗ-61 приобрели в армии хорошую репутацию. За ними буквально охотились. В. А. Грачев вспоминал, как у него буквально отобрал машину генерал Вершинин. Когда конструктор приехал под Старую Руссу по вопросам эксплуатации танков Т-60, генерал посмотрел на новенький вездеход и сказал: «Вы себе еще сделаете, а мне без нее никак…»
Скоро «эмку-вездеход» прозвали генеральской машиной, но она была и маршальской. По фронтовым дорогам на ней колесили Г. К. Жуков, К. Е. Ворошилов, С. К. Тимошенко, К. К. Рокоссовский, С. М. Буденный.
Много благодарных слов написали о ней в своих воспоминаниях писатели Константин Симонов и Борис Полевой.
Итак, высший командный состав свой автомобиль получил. Но армии был нужен еще и армейский легковой вездеход, который могли бы назвать «солдатским». В армии США такой автомобиль уже появился. Нарком среднего машиностроения В. А. Малышев пригласил к себе Виталия Андреевича Грачева. Показав ему фото в американском журнале с поднимающейся по ступеням Белого дома армейской легковой машины с сидящими в ней военными, приказал сделать нечто подобное. Машина должна быть недорогой и выпускаться в значительных количествах. Был определен и гарантийный пробег — 5000 километров.
Наверное, никогда в мире так стремительно не делали автомобили.
3 февраля 1941 года конструкторы приступили к работе. За основу нового автомобиля была взята «эмка-вездеход». Она и стала старшей сестрой армейского вездехода ГАЗ-64.
9 февраля — закончили эскизную компоновку машины.
12 февраля — определена кинематика рулевого управления, в цехи сданы первые чертежи.
15 февраля — закончена проектировка рамы.
18 февраля — сданы в цех все чертежи трансмиссии.
26 февраля — закончена компоновка рулевого управления и педалей.
1 марта — сданы все чертежи по элементам управления.
3 марта — изготовлены многие детали заднего моста, кронштейны рулей.
6 марта — ведется сборка мостов.
8 марта — установлены двигатель, задний мост с рессорами.
9 марта — опробованы основные агрегаты.
14 марта — закончено изготовление кузова.
18 марта — окраска шасси.
21 марта — монтаж электрооборудования.
29 марта — первый выезд машины.
За рулем сидел ее создатель Виталий Андреевич Грачев. Термин «джип» укоренится за машиной позднее, а на заводе ее назовут «пигмеем».
