таким слабым, что сначала девушка подумала, ей показалось. Но потом она отчетливо
различила голос Майкла.
– Я здесь! – кричал он.
Джорди ринулась на этот звук, одновременно крича остальным:
– Сюда! Сюда!
Колючий кустарник царапал ноги, ветви невысоких деревьев сплетались между
собой, мешая бежать, заставляя искать проход. Но все это, конечно, не могло остановить
никого из них.
И вскоре лес, поняв, что ему не укрыть свою добычу, расступился, превратившись в
высокий светлый сосновый бор, устланный мхом и кое-где поваленными деревьями.
– Так-то лучше, – подумала Джорди, чувствуя, как сердце ее совершенно
оглушительно бьется в груди. От радости.
На преследовавших ее от начала соснового леса бабочек она уже не обращала
внимания. Крики Майкла стали совсем отчетливыми. И в голосе его так же слышалось
облегчение. Скорее всего, с ним все было в порядке.
– Я здесь! – опять услышала Джорди.
– Где? Я не вижу тебя!
– Здесь! Тут яма!
В этот момент Джорди увидела впереди казавшееся на первый взгляд совсем
небольшим углубление в земле среди широко отстоящих друг от друга деревьев. Девушка
бросилась туда и сама не заметила, как на подступах к краю вмятины земля ушла у нее из-
под ног. Мох просто провалился под нею, и все. Джорди заскользила по нему вниз. Яма
оказалась достаточно глубокой. Приземлилась она на что-то твердое нос к носу с
Майклом.
Он сидел или стоял, понять было сложно, по пояс в черной жиже, которой был
заполнен низ провала.
– Ты цел? – спросила она, ощупывая его плечи и ребра.
На лице Майкла красовались грязные разводы. Видимо, он плакал и размазывал
слезы руками. Но сейчас он кивал ей, широко улыбаясь. Последние лучи заходящего
солнца пронзали вечерний лес.
– Моя нога застряла под бревном, – пожаловался он девушке.
Только тут она заметила, что приземлилась на огромное бревно. Покрытое мхом,
оно давало о себе знать всего лишь узкой зеленой полосой, пересекавшей черный круг
болотной жижи, словно стрелка компаса.
– Ого! – протянула девушка.
Она соскользнула в воду, которая оказалась ей по колено, и попыталась его
сдвинуть.
– Ты чего это разлегся? – тут же спросила она Микки, поняв, что он сидит, а не
стоит.
– Не могу встать, – пожал он плечами. – Я упал как-то сразу под бревно.
– Вот же тебя угораздило, – рассмеялась Джорди.
Сейчас все казалось не страшным. Он нашелся, и с ним все было в порядке.
