Уж лучше я потихонечку вёслами или педальками поработаю, чем приманю к себе очередного супера. И не дай бог им окажется речной! На земле хотя бы призрачные шансы есть убежать или отмахаться, в воде же, ни единого.
Стараясь действовать тихо, сковырнул ушко под цепь с одного из речных велосипедов. Сильно изуродовал при этом аппарат, но мне его назад владельцу не сдавать, а доплыть, и на таком сумею, дыра в пластмассе в надводной части на ходовые качества и непотопляемость, не сказывается.
Из-за течения, которое отнесло меня ощутимо вниз на неудобном плавательном средстве, до города пришлось добираться около часа. Сначала по берегу, так как более удобной дороги поблизости не было, а потом по нахоженной тропинке, ведущей в сторону города.
И там, на тропинке, я впервые столкнулся с нормальными людьми в этом мире. Нормальные, это значит, что они не захотели попробовать меня на вкус и не вели разговор, рассматривая через ружейную мушку.
Первым эту парочку заметил я, сказалась привычка последних дней всё время быть начеку. Прятаться за любым кустом и ходить на открытой местности, полусогнувшись.
Двое мужчин лет сорока в светлых рубашках с короткими рукавами, один в длинных ярких шортах, второй в светлых лёгких штанах на шнуровке, оба в сланцах и с головными уборами – кепке с широким козырьком и соломенной шляпке с длинным шнурком, спускающимися на грудь. На плече у каждого болтался чехол с удочками, на другом плече складной стульчик и узкое цилиндрическое ведро с крышкой.
Спокойно шли и о чём-то болтали, пока не заметили меня впереди с топором в руках.
Несколько минут мы смотрели друг на друга, не зная, что ожидать от такой встречи.
Первым заговорил я:
- Привет, мужики! А что это за место? Это стаб, да?
- Это Шерстинск, парень, - после короткой паузы ответил тот, что красовался в шортах и выглядел постарше. – Ты бы не пугал народ топором, и так странностей хватает и у всех нервы на взводе. Примут тебя менты с ним и пришьют ношение холодняка.
- Это хозбыт! – тут же возмутился я. – И почему мне нельзя носить топор с собой? Как мне тогда до вас через тварей добираться? Или скажут прятать в кустах перед въездом?
- Каких тварей?
- Ты о чём?
Я растерялся, не знал, то ли они серьёзно, то ли шутят так надо мной, опознав новичка в Улье.
- Ну, этих… заражённых, элитников всяческих, горошников и пустышек. Разве не так? Мне одна девчонка рассказала про них, - ответил я.
Тот, что был в штанах, что-то хотел сказать или спросить. Но его товарищ дёрнул за край рубашки, что-то произнёс тому на ухо, заставляя примолкнуть. После этого обратился ко мне:
