— Тебе? — уточняет она, смотря на меня с лёгким испугом. — Ты порвала с ним?
Я потираю лицо руками, потому что всё это просто смешно. Как я могу продолжать такой разговор? Как я могу порвать с тем, с кем я даже не помню, как встречалась?
— Не знаю. Я сказала, что мне нужно подумать. Мы расстались на некоторое время.
— Время? От Блейка? Дорогая, ты хорошо подумала?
— Да.
— Но ты же была влюблена в него с младших классов.
— Ну что ж, я больше не в младшем классе!
Выражение её лица становится тяжёлым и напряжённым.
— Следи за своим тоном, юная леди. Я прекрасно понимаю, что ты не первоклассница. Я просто немного шокирована. Вы двое были так счастливы.
— Разве, мам? Что мы делали вместе, что делало меня такой счастливой?
Она откидывается назад, выглядя испуганно.
— Я видела несколько снимков, — говорю я. — Из того альбома, который ты собирала в этом году.
— Это должно было быть сюрпризом, — произносит она слабым голосом.
— Мам, ты даришь мне их на каждое Рождество. Ты оставила его на столе в подвале на несколько месяцев, пока собирала.
Её лицо немного дёргается, а глаза путешествуют по столу.
— Я люблю их. — Слишком очевидно, но ей, кажется, нужно это услышать. — Это мило и трогательно, но действительно не сюрприз, понимаешь?
Она пожимает плечами.
— Ладно, но какое отношение это имеет к тебе и Блейку?
— Я не выгляжу счастливой с Блейком, — отвечаю я. — На каждом фото я в таком месте, где никогда не любила бывать раньше. Большинство из них в школе. Некоторые на играх. Там даже есть снимок с боулинга.
— У вас было двойное свидание тем вечером, — защищается она.
— Разве это важно? Важно то, что я ненавижу боулинг, мам. Мне на самом деле не нравится школа, и я никогда, ни разу, не была на игре по бейсболу.
— Ну, Блейк же не запасной игрок в команде? Всё по-другому, когда ты встречаешься со спортсменом.
— Да? Ну, хорошо, тогда с кем он встречался? Потому что эта девушка на фото — не я, мам. Просто не я.
Думаю, для неё это слишком много, чтобы осмыслить. Она убирает мою нетронутую тарелку и кружку чая, которую она предложила, и моет их в раковине.
— Твоё поддерживающее молчание очень трогательно, — саркастично замечаю я.
— Что ты хочешь от меня услышать, Хлоя? Думаешь, то, что ты ушла от Блейка, порадует меня? Я поверю в это, только когда увижу.
— Что ты имеешь в виду?
— Некоторые люди выбирают страдания, ты знаешь.
— Нет, это не я.
— Да, ты. Каким-то образом, когда тебе исполнилось шестнадцать, ты решила, что твоя жизнь слишком несчастна.
