Поверить Кассандре | страница 36
Кроме того, он обнаружил у себя одно любопытное свойство, коего раньше не замечал, а именно – интерес к общению с людьми из низших слоёв общества. Неясным образом оказалось, что учёному инженеру и нищему бродяге есть о чем поговорить. Самый любимый собеседник у Циммера – Карп-застрельщик, королёк местных нищих, единственный постоянный жилец первого этажа. Вот и сейчас, кое-как отделавшись от несносного Карманова, господин инженер вместо того, чтобы выйти на улицу, изменил намерение, ибо приметил как мимо пробежал Антипка – мальчонка в овечьем тулупе не по росту, служащий у Карпа на посылках.
Король-оборванец восседал в людской на колченогом табурете и, нацепив на нос потешного вида очки, занимался подшивкой валенок.
– Что ж ты, Карп, меня не позвал, когда пришел? Обещался же? – весело крикнул Циммер.
Нищий вскинул ладонь – молчи, мол – и обратил слух к запыхавшемуся мальчугану.
– Пежнадцать ерусалимцев, дядь Карпо! – деланным басом объявил тот.
– Чаво щёки раскармазинил-то[28]? – рявкнул нищий. – Хошь, штоб дядя Карп поверил, буддысь мчался ты, шуть портки не терял?
– Ну, дядь Карпо! – взвыл малец.
– На те стиблыко, и пшёл, – смягчился нищий, протягивая яблоко. – Нашим скажи, штоб носу не казали и гостей дорогих пальцем не трогали. А ослушнику херку отрежу, так и передай.
Мальчуган переминался с ноги на ногу, укоризненно глядя на Карпа.
– Табаку берешь? – невозмутимо спросил нищий и полез за пазуху, не дожидаясь ответа.
Малец в тулупе исчез тотчас, как получил щепоть махорки.
– Стервец, – глядя на дверь, ласково прогнусавил седовласый оборванец и повернулся к Циммеру. – Ведь и шел, штоб шамачка урвать. А ты што сапуришь, дорогой мой?
Павел Андреевич весьма натурально скопировал укоризненный взгляд убежавшего пацана, и заявил:
– Да, думаю вот, что ты за человек, дядя Карп?
– А такой же, как ты, Павлуша, из косточек и мясца, – отвечал нищий. – Старый токмо…
– Врешь ты, – сказал молодой человек, ухмыляясь. – И что старый – врешь, и что…
Беседу прервали самым грубым образом. С лестницы донесся громогласный женский крик.
– Пал Андреич! Можно у вас украсть пуд времечки?!
Нищий подхватил драное одеяло и натянул на голову, трясясь в притворном испуге – только в прореху глянул смеющийся глаз.
– Пал Андреич, что же вы молчите, когда опять эктричество пропало?
Отвечать Павел не торопится – неплохо изучив обращавшуюся к нему особу, он знал, что в ответных репликах женщина, всецело перенявшая дурные манеры своего любовника Карманова, не нуждается. Объяснение, что «эктричество» по всему Петербургу выключается периодически, и так будет продолжаться до тех пор, пока не усовершенствуют оборудование, Ксения ни за что бы не приняла, ей требовались другие слова…