Мы условились встретиться через полчаса в кафе «У фонтана», расположенном на проспекте Кирова. Дорога туда не заняла и десяти минут. Я решила воспользоваться выигранным временем и перекусить. Со вчерашнего дня у меня крошки во рту не было. Выбрав столик на веранде, я заказала салат и рыбу на гриле. Пока готовился заказ, выпила две чашки кофе и съела порцию миниатюрных сырных шариков. Голод немного отступил. Когда принесли рыбу, на веранде появилась Валерия. Я узнала ее по фотографии и поразилась чуду, которое сотворила с фигурой девушки программа Елены. Сказать, что Валерия стала стройной, значит ничего не сказать. Интересно, сколько кило она сбросила?
Я помахала рукой. Девушка приблизилась, легко и пружинисто ступая.
— Садитесь, Валерия. Нам предстоит нелегкий разговор. Не хотите сначала перекусить? Или вы не едите после шести вечера?
— Отчего же? — удивилась девушка, но тут же заулыбалась: — Ах да, вы в курсе, как я выглядела всего полгода назад. Нет, есть после шести мне не возбраняется. Тем не менее я откажусь. Успела поужинать.
— С женихом?
— Да, с ним, — просто ответила Валерия.
Она мне определенно нравилась. Открытая, живая и какая-то цельная, что ли.
— О чем вы хотели поговорить? — продолжала Валерия. — По телефону я поняла лишь, что это касается погибших девушек.
— Именно так. Анастасия Качаева, Зинаида Спицына, Елена Рябухина. Они проходили курс по программе «Похудей» вместе с вами, верно?
— Да. Я начала практически одновременно с Настей. Зина и Лена присоединились позже, — сказала Валерия. — Жуткая история. Такие молодые, такие целеустремленные. Столького добиться и вдруг погибнуть. Уму непостижимо. — Голос Валерии дрогнул, на глаза набежали слезы. Усилием воли девушка взяла себя в руки и проговорила: — Вы тоже думаете, что их смерть связана с программой «Похудей»?
— Может, и связана, но не напрямую, — осторожно начала я. — Домыслы о том, что к трагедии привело плохое физическое состояние девушек, я считаю полной ерундой.
— Тогда зачем я здесь? — удивилась Валерия. — Я думала, вы хотите выяснить, не ухудшилось ли мое самочувствие. Ведь вы журналистка, я правильно понимаю?
— Неправильно понимаете. Я детектив. Меня наняли для расследования обстоятельств смерти девушек.
Я слегка покривила душой. Мне не хотелось признаваться, что моя клиентка — Елена Лукьяненко и заботит ее только возможный крах ее собственной карьеры.
— Детектив? — еще больше удивилась Валерия. — Так это не случайное стечение обстоятельств? Их кто-то убил?
