— Я умираю, — скорбно сообщила Лера в пространство.
К ее удивлению, пространство отозвалось сочувственным голосом:
— Ты похмелись, полегчает.
— Нет! — с ужасом воскликнула Валерия и тут же вдавилась в спинку кресла, пытаясь унять безумную вспышку головной боли. — Я вообще никогда больше ничего не выпью.
— Ну-ну, — теперь собеседник явно веселился. — Аспирин дать?
— Дай… Сколько времени вообще?
— Начало третьего.
— Что?! — Валерия снова подскочила, забыв о недавнем грустном опыте. — Ты что, у меня же экзамен!
Парень беспечно пожал плечами.
— И че? Сунешь пару гринов в лапу, и все будет тип-топ.
— Что? — нахмурилась Лера, тщетно пытаясь уловить смысл фразы.
— Ну зеленых отсыплешь.
— А-а, — Лера усмехнулась. — Это не мой стиль. Мне б самой кто отсыпал.
— Не вопрос, — кивнул парень и невозмутимо вытащил откуда-то из-за книг перехваченную резинкой пачку купюр.
— Ты вообще?! — от изумления Лера все-таки смогла принять вертикальное положение.
— Мне не жалко, — он снова равнодушно пожал плечами.
— Борис у нас берет под покровительство хорошеньких девиц, — прохрипел кто-то от порога.
Валерия вгляделась в смутно знакомое лицо. Витек, вспомнила она. Тоже, видно, страдает от похмелья.
— Нет, спасибо, конечно, — промямлила она, еще не до конца уверенная, что все это не какой-то странный розыгрыш. — Только я не верну.
— Само собой. Кто ж берет деньги, если собирается возвращать, — поделился Борис непонятной девушке мыслью. — Держи. Заходи вечерком, расскажешь, как прокатило.
Экзамен Лера все-таки решила сдавать сама. Не потому, что стало жалко внезапно свалившихся денег, просто предлагать взятку было как-то страшновато. А приглашением воспользовалась. И тем вечером, и назавтра, и потом. Ей было весело и интересно. И где-то в глубине души робко зрела мысль, что такое знакомство может пригодиться.
Борис не был жадным, Лера не была навязчивой, и обоим их отношения казались почти идеалом. Ее беременность для обоих оказалась неприятной неожиданностью.
— Ладно, Лерик, ты звони, если что, — сказал ей тогда Борис, давая понять, что не намерен регулярно созерцать растущий живот любовницы.
Валерия купила обручальное кольцо, выдумала погибшего в ДТП мужа и переехала от милой старушки в район, где ее никто не знал. Оставшиеся шесть месяцев беременности показались целой жизнью.
Валерия злилась на весь мир, ненавидела свои опухающие ноги, вечно гудящую голову, непонятно откуда взявшуюся плаксивость и никогда не проходящее желание поспать. Она тихо завидовала Борису, для которого вся неприятность ограничилась десятью минутами тяжелого разговора.
